designthesys

MAD

2008-09-17T15:26:00.002+01:00

El Museum of Arts and Design MAD de New York inaugurará el próximo 27 de septiembre su nueva sede en el número 2 de Columbus Circle, en el ángulo suroeste de Central Park, con un programa de exposiciones sumamente interesante.

Second Lives: Remixing the Ordinary presenta el trabajo de 50 artistas internacionales que han creado objetos e instalaciones utilizando artículos manufacturados de uso cotidiano. La muestra incluye el trabajo de diseñadores muy conocidos como Ingo Maurer, Tejo Remy, y los hermanos Campana, así como piezas de artistas de renombre internacional como Tara Donovan, Xu Bing, El Anatsui, y Do Ho Suh. La exposición investiga el rico paisaje de buena parte del arte contemporáneo, en el que se hace caso omiso de las jerarquías entre arte, arte aplicado y diseño. Por otro lado, examina la manera en que los artistas transforman nuestro mundo, responden a los paradigmas culturales contemporáneos y reflejan el consumismo global.

Permanently MAD: Revealing the Collection presentará aproximadamente 250 trabajos de la colección permanente del Museum of Arts and Design, ofreciendo una selección de piezas de cerámica, cristal, madera, metal, fibras o materiales diversos. Muchas de las piezas se exponen por primera vez en esta ocasión.

El edificio que albergará el Museo ha tenido una historia controvertida. El arquitecto Edward Durell Stone diseñó la Galería de Arte Moderno original para albergar la colección de Huntington Hartford en 1964. El edificio de Stone, inicialmente menospreciado, fue ganando adeptos con el tiempo, incluyendo a Tom Wolfe o a los historiadores de arquitectura Vincent Scully y Robert A. M. Stern. Sin embargo, sus argumentos no convencieron a la Comisión de Conservación para celebrar una audiencia sobre la posibilidad de preservar el edificio, por lo que la transformación siguió adelante.

Con excepción de los emblemáticos soportes en forma de lollipops, todo el diseño del edificio original ha sufrido una notable transformación bajo la dirección de Brad Cloepfil de Allied Works Architecture. Con una superficie total de más de 580.000 metros cuadrados, el MAD ha duplicado sus espacios para ofrecer la posibilidad de dedicar una superficie mayor a la colección permanente y de aumentar drásticamente su programa de exposiciones temporales. El diseño de Allied Works abre la piel del edificio original con tres cortes transparentes que encuentran continuidad a través de suelos y techos para conseguir un sentido unificado del espacio y una conexión visual entre las galerías.

Sin duda una espléndida cita tras un agradable paseo por Central Park.

MiniMan

2008-09-08T15:12:00.005+01:00

Las minifiguras de LEGO celebran estos días su 30 cumpleaños. Cuando fueron creadas en 1974, estas pequeñas figuras añadieron una nueva dimensión al juego original, permitiendo a los niños interactuar mediante personajes distintos con sus creaciones LEGO.

Las figuras amarillas originales estaban realizadas a la misma escala que las actuales. Sin embargo, no disponían de brazos móviles, las piernas eran una única pieza no articulada con el cuerpo y las cabezas no presentaban ojos ni boca. Las primeras minifiguras modernas fueron lanzadas al mercado hace ahora 30 años, el 25 de agosto de 1978. Se trataba de siete figuras diferentes incluidas en sus series Castle, Space y Town. Las cabezas tenían una expresión facial simple realizada mediante la aplicación de dos puntos negros para representar los ojos y una sonrisa amable, también realizada en negro. La premisa inicial de la compañía era que las figuras debían expresar alegría y neutralidad, sin rasgos de raza, sexo o religión. La llegada al mercado de varias figuras de la serie piratas en 1989 vino a modificar esta directriz. Además de presentar diferentes expresiones faciales, los piratas incorporaban garfios en lugar de manos y, como cabía esperar, patas de madera. Posteriormente, en 1998, aparecieron las primeras figuras con colores de piel reales en lugar del característico color amarillo.

Desde entonces la evolución de las minifiguras ha sido enorme. "Ahora están muy elaborados y detallados, como los de Bob Esponja, La Guerra de las Galaxias o Batman", ha explicado Debra Smith, coordinadora de comunicación para la mercadotecnia de LEGO en Pittsburgh (Pensilvania) al rotativo The Morning Sun.

Desde su creación, más de cuatro mil millones de minifiguras pueblan el planeta, lo que representa, para hacernos una idea de su rotundo éxito, 3 veces la población de China.

Más que una pieza o un componente, sin duda se trata de un icono social que ha sabido adaptarse al complejo y cambiante universo infantil.

Uno de mis juguetes preferidos.

World Industrial Design Day

2008-06-18T14:16:00.003+01:00

El próximo domingo 29 de junio se celebrará el primer Día Mundial del Diseño Industrial.

Con esta iniciativa, el Consejo Internacional de Sociedades de Diseño Industrial Icsid conmemora la efemérides de la creación de la organización y propone una ocasión para explorar el desarrollo y la evolución del Diseño Industrial, acentuando su relevante papel en la mejora económica, social, cultural y ambiental de nuestro entorno.

"Una iniciativa para involucrar a la comunidad de diseñadores en un movimiento unificado para promover un mejor entendimiento del Diseño Industrial y resaltar su impacto en la calidad de vida de las personas", dijo en Montréal el Profesor Carlos Hinrichsen, Presidente del Icsid.

A pesar de que varias organizaciones de todo el mundo se han sumado prontamente a la iniciativa, en España hasta el momento ha tenido muy escasa repercusión. Por ello, este experimento ha decidido sumarse a la celebración animando también a los diseñadores de nuestro entorno a "utilizar su creatividad, innovación, visión y pasión para promover el reconocimiento del papel estratégico que el Diseño Industrial y los Diseñadores tienen en la sociedad."

Jesus Switch

2008-05-13T13:21:00.003+01:00

Un colega me ha remitido la imagen del interruptor que les presento a continuación.

Después de haber visto cómo un 'memory stick' con la figura de la Virgen María y diseñado por Luis Eslava Aloy obtenía un Delta de Plata en la pasada edición de los prestigiosos premios ADI-FAD, ya parece que en esto del diseño-espectáculo cualquier ocurrencia es automáticamente elevada a los altares de la creatividad más excelsa.

Por eso me ha resultado muy divertido ver que no es la primera vez que imágenes religiosas son directamente implementadas sobre productos de consumo. A pesar de que la imagen se halla ampliamente comentada en Gizmodo, no he podido encontrar muchos datos sobre este innovador Jesuswitch. En Jesus of the Week refieren que una colaboradora llamada Natalie hizo una fotografía a un modelo idéntico en casa de la abuela de su marido. Deduzco que se trata de un modelo americano de los años 50 o 60, moldeado en algún tipo de resina termoestable.

La leyenda que aparece encima de la maneta reza "Honor thy father and mother". Sin lugar a dudas, mucho más devota que la petición que Luis Eslava ha diseñado sobre la corona dorada que porta su Virgen: "Oh Maria keep my data safe".

Desde luego, no hay color...

Cine y Diseño

2007-10-17T14:06:00.000+01:00

Diseños de Cine

Hace ya muchos años (en 1987 creo recordar) asistí a un curso de verano de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo titulado ‘Arquitecturas del Cine’. Dirigido por el columnista Juan Cueto, el curso reunió en el Palacio de la Magdalena de Santander a un interesante y dispar grupo de historiadores, cineastas, arquitectos, escenógrafos y diseñadores para tratar de la enriquecedora y compleja relación entre el cine y la arquitectura. Los arquitectos Quim Larrea y Juli Capella, directores por aquella época de la revista DeDiseño, se encargaron de coordinar la participación del diseñador Javier Mariscal con una ponencia titulada ‘Diseños de Cine’. Para hacer honor a la verdad, la sesión fué un rotundo fracaso.

Javier Mariscal inició la charla expresando su perplejidad por la invitación a participar en el curso y manifestando a la sorprendida audiencia: "en realidad, no sé qué queréis que os cuente...". En su papel de ‘enfant terrible’, ofreció una improvisada, divertida y alocada disertación sobre el carácter visceral, casi digestivo, de su proceso creativo y sobre las confusas influencias que el cine, el comic o el arte han ejercido sobre su trabajo.

A la vista del cariz que tomaba la sesión, Quim y Juli intentaron salvar los papeles en la mesa redonda posterior a la alocución aunque, todo hay que decirlo, con escasa fortuna. En realidad ninguno de ellos había preparado de manera mínimamente aceptable su intervención en auxilio del diseñador- estrella.

Terminada la sesión, los alumnos, que desconocían el carácter de Mariscal y el alcance teórico del diseño español de aquel entonces, se sintieron tan profundamente decepcionados que remitieron a Juan Cueto una airada nota de protesta por la inclusión de frívolos diseñadores que sólo saben contar anécdotas en un curso académico universitario. El mismo Mariscal reconocía recientemente en una entrevista que entonces "todo era un poco desastroso y yo me sentía muy mal, no sabía explicar por qué hacía las cosas, mi metodología era fatal."

No obstante, y a pesar de esta divertida anécdota, el diseño y el cine han producido sinergias estimulantes y enriquecedoras. Buena prueba de ello es la frutífera colaboración de Mariscal con el cineasta Fernando Trueba. La creación de la soberbia imagen gráfica de su película Calle 54 en el año 2000 abrió el camino a una serie de notables realizaciones como el interiorismo de Calle 54 Club o las carátulas de los discos de la productora Calle 54 Records.

La compleja y apasionante relación entre cine y diseño nos ha dejado también momentos inolvidables en una extensa lista de películas. Desde el expresionismo crepuscular y fascinante de ‘Metrópolis’, hasta la atmósfera hipnótica y tenebrosa de ‘Blade Runner’, el cine ha sabido rodearse de diseñadores visionarios que han dibujado un gran número de escenarios futuros que son ya presentes.

La búsqueda del ser artificial nos conduce desde la hermosa María de ‘Metrópolis’ hasta David, el meca de ‘Inteligencia Artificial’, pasando por los replicantes, más humanos que los humanos, de ‘Blade Runner’ o por el fascinante e inacabado personaje de ‘Eduardo Manostijeras’. Todos los analistas coinciden en que hemos entrado ya en una nueva era. Donald Norman afirmaba en su último libro que "las máquinas son ya inteligentes y cada vez lo son más. Están desplegando habilidades motrices y pronto tendrán afecto y emociones". La realidad está inspirándose cada vez más en la ficción cinematográfica.

Pero también el cine se inspira de manera muy importante en el diseño. El enigmático "soy diseñadora industrial" de Eva Marie Saint a Cary Grant, los visionarios edificios de Étienne-Louis Boullée bajo el influjo de ‘el vientre del arquitecto’ o los proyectos sospechosamente similares a los de Frank Lloyd Wright en manos de un vanguardista y apasionado Gary Cooper en ‘el manantial’ representan otros tantos hitos imprescindibles de este territorio común.

Territorio donde el diseño de automóviles está también muy presente. Los spinners, los vehículos voladores que diseñara el artista conceptual Syd Mead para ‘Blade Runner’, el Lexus que conduce Tom Cruise por las carreteras futuristas de ‘Minority Report’, el original Messerschmitt KR 175 de ‘Brazil’, diseñado en 1953 por el ingeniero aeronáutico Fritz Fend, o el visionario automóvil de Preston Tucker muestran la necesidad de explorar en profundidad el conocimiento existente sobre la intersección entre el cine y el diseño.

Cinema for Designers

Quien quiera triunfar en los negocios debería invertir más tiempo en ver los clasicos de Hollywood que en asistir a cursos de Management. Esta es la sorprendente recomendación de cuatro consultores de empresa italianos -Francesco Bogliari, Sergio Di Giorgi, Marco Lombardi y Piero Trupia- que han intentado demostrar la relación existente entre el cine y la ciencia empresarial en su libro ‘Cinema for Managers’.

La lista de las 50 películas analizadas por los autores incluye títulos tan famosos y emblemáticos como ‘Lolita’, de Stanley Kubrick, o ‘Volver’ de Pedro Almodóvar. "Todas las buenas películas nos enseñan lecciones sobre el comportamiento humano", declaraba Francesco Bogliari, catedrático de Administración de Empresas de la Universidad de Roma. "Las películas no son sólo un simple entretenimiento", aseguraba en una entrevista aparecida en The Times el pasado mes de julio.

La verdad es que, si atendemos a la calidad y la riqueza conceptual de alguno de los manuales de gestión empresarial que tan insistentemente se promocionan en los aeropuertos de medio mundo, parece razonable recomendar a los directivos que se olviden de sus lecturas profesionales y vayan más al cine.

El premio Nobel de Economía en 2006, Edmund Phelps, aseguró durante la entrega de este galardón que el cine ha sido una de sus grandes fuentes de inspiración. Estoy seguro que esto es igualmente cierto para un gran número de diseñadores.

No obstante, si tuviera que elegir las películas que más han atraido e inspirado a los diseñadores, la lista sería ciertamente diferente de la elaborada por los consultores italianos. Sin intención de confeccionar en este escueto apunte una lista cerrada y definitiva, adjunto les presento una primera pincelada sobre las complejas y enriquecedoras relaciones entre el cine y el diseño:

Metrópolis (Metropolis), Fritz Lang, 1927.
Un perro andaluz (Un chien andalou), Luis Buñuel, Salvador Dalí, 1929.
Tiempos modernos (Modern times), Charles Chaplin, 1936.
La Bella y la Bestia (La Belle et la Bête), Jean Cocteau, 1946.
Alien, el octavo pasajero (Alien), Ridley Scott, 1979.
Blade Runner (Blade Runner), Ridley Scott, 1982.
Brazil (Brazil), Terry Gilliam, 1985.
Eduardo manostijeras (Edward Scissorhands), Tim Burton, 1990.
2001: Una odisea del espacio (2001: A Space Odyssey), Stanley Kubick, 1968.
Matrix (The Matrix), Andy Wachowski, Larry Wachowski, 1999.
La Guerra de las Galaxias (Star Wars), George Lucas, 1977.
El tormento y el éxtasis (The agony and the ecstasy), Carol Reed, 1965.
El manantial (The Fountainhead), King Vidor, 1949.
Con la muerte en los talones (North by Northwest), Alfred Hitchcock, 1959.
El sol del membrillo (El sol del membrillo), Victor Erice, 1992.
La naranja mecánica (A Clockwork Orange), Stanley Kubrick, 1971.
Muerte en Venecia (Morte a Venezia), Luchino Visconti, 1971.
Fitzcarraldo (Fitzcarraldo), Werner Herzog, 1982.
La gran evasión (The Great Escape), John Sturges, 1962.
El mago de Oz (The wizard of Oz), Victor Fleming, 1939.
El contrato del dibujante (The Draughtsman's Contract), Peter Greenaway, 1982.
El vientre del arquitecto (The Belly of an Architect), Peter Greenaway, 1987.
Manhattan (Manhattan), Woody Allen, 1979.
Dune (Dune), David Lynch, 1984.
El quinto elemento (The fifth element - Le cinquième élément), Luc Besson, 1997.
Tucker (Tucker: the Man and His Dream), Francis Ford Coppola, 1988.
El Aviador (The Aviator), Martin Scorsese, 2004.
A.I. Inteligencia Artificial (A.I. Artificial Intelligence), Steven Spielberg, 2001.
Minority Report (Minority Report), Steven Spielberg, 2002.
Yo, Robot (I, Robot), Alex Proyas, 2004.
...

Y es que, como afirman los organizadores de la tercera conferencia Design and Cinema que se celebrará en la Istanbul Technical University en noviembre de 2008,
"form follows film"

European Design

2007-10-04T14:25:00.000+01:00

La clasificación europea del diseño según los resultados de Google:

Italian design

744.000

Danish design

510.000

Dutch design

375.000

British design

309.000

German design

212.000

French design

204.000

Swedish design

144.000

Finnish design

115.000

Swiss design

112.000

Spanish design

60.800

Belgium design

38.700

Austrian design

34.500

Norwegian design

33.700

Greek design

30.900

Irish design

28.800

El Peine del Viento

2007-09-21T16:57:00.000+01:00

Visitar el Peine del Viento durante los fuertes temporales de comienzos del otoño, a esa hora incierta de la tarde en que la luz reverbera en la espuma y arranca reflejos imposibles al acero, es una de las experiencias estéticas más estimulantes y enriquecedoras que puedan disfrutarse.

Entre la niebla y la lluvia, el mar retumba en las rocas alzando columnas de espuma hacia un cielo verde y gris. Bajo las piedras de la plaza casi se escucha la respiración del leviatán. Mientras, el viento traza sombras de agua sobre los poderosos tentáculos de acero y descubre raices de árboles ancestrales al pie del acantilado.

Este privilegiado lugar, ubicado en el extremo de la bahía de San Sebastián, fue el resultado de la colaboración de dos creadores excepcionales: Eduardo Chillida, autor del enigmático conjunto escultórico y Luis Peña Ganchegui, arquitecto de la plaza escalonada que sirve de antesala y mirador a la obra.

A pesar de que ha quedado integrado desde hace mucho tiempo entre las grandes señas de identidad de la ciudad, el Peine del Viento no había sido todavía inaugurado oficialmente.

Un emotivo acto ha venido a llenar el vacío social e institucional que rodeó a la obra: El Peine del Viento fue finalmente inaugurado el pasado domingo, treinta años después de su colocación en el extremo de la playa donostiarra de Ondarreta.

Treinta años: el tiempo que tardan nuestras instituciones en aceptar proyectos innovadores y arriesgados, audaces y provocadores.

Sottsass cumple 90 años

2007-09-14T16:13:00.000+01:00

"Sottsass è un mago.
Senza Sottsass la nostra vita sarebbe incolore".
Hans Hollein, Vienna 16 gennaio 2005

Ettore Sottsass (Innsbruck, 14 settembre 1917) cumple hoy 90 años. Arquitecto, diseñador, urbanista, pintor, fotógrafo, viajero impenitente, la figura ecléctica y poliédrica del maestro es indispensable para comprender la evolución del diseño italiano desde los años 40 hasta nuestros días.

Collezione "Bon Appetit", Serafino Zani, 2006.

El personalísimo punto de vista de Sottsass es difícilmente encuadrable en cualquier tendencia. Su obra completa opone abierta resistencia a los imperativos culturales, económicos y políticos del siglo XX y representa una investigación sobre el sentido y los objetivos de nuestra existencia. Una investigación que demuestra claramente que lo importante es sentirse próximo a los pensamientos y a los deseos de la gente, ser humildes y curiosos, tener el coraje de ir contra corriente y, si no se consigue, ser fiel a uno mismo.

Sotsass ha reivindicado insistentemente ser, ante todo, un humanista.

Rababah (cantanti del Nilo), jarrón copa con vidrios rojos,
Manufacture nationale de Sèvres, 2006.

Resultaría absolutamente imposible destacar en este escueto apunte sólo alguno de los numerosos productos diseñados por Ettore Sottsass: muchos de ellos se han convertido ya en iconos del diseño del siglo XX y pertenecen a nuestra cultura visual más arraigada y más admirada.

No obstante, un buen número de eventos en todo el mundo conmemoran el cumpleaños del maestro y muestran sus creaciones más importantes.

El Design Museum de Londres presentó, hasta el pasado 10 de junio, la exposición Ettore Sottsass Work in Progress que exploraba su dilatada producción, incluyendo las piezas en cristal o cerámica para Alessi o los productos diseñados para Olivetti, entre los que destacaba la mítica máquina de escribrir portátil Valentine de 1970. Con un atrevido color rojo brillante, para el analista Tom Dyckhoff, Valentine vino a representar el iBook de la época. A pesar de no contar con un elevado nivel de ventas, la unión de tecnología, personalidad y seducción fué increiblemente anticipadora.

En 1980 Sottsass fundó Memphis junto a un grupo de jóvenes diseñadores de vanguardia como Andrea Branzi, Alessandro Mendini o Michele De Lucchi. La muestra londinense dedicaba una especial atención a las realizaciones de esta ecléctica, irónica y sensual época.

Entre el 19 de septiembre y el 27 de octubre próximos, una exposición de sus últimos trabajos inaugurará la Friedman Benda Gallery en New York. Sottsass mostrará una colección de nuevos muebles y piezas de cristal que aportan nuevas visiones sobre el material, el color y la forma en aplicaciones elegantes y seductoras. Sus nuevos muebles, de fuerte carácter arquitectónico pero liberados de restricciones estructurales, parecen casi edificaciones íntimas. Algunos exploran la suave superficie de una simple madera tropical, mientras que otros combinan sabiamente varios materiales.

Reconocido por su personal, subversiva y humanista visión, Ettore Sottsass continúa a ser uno de los más influyentes arquitectos en activo hoy en día.

Auguri!

Hecho de sueños

2007-06-29T18:26:00.000+01:00

Después del impactante anuncio del RS4, Audi vuelve a sorprendernos con el spot del nuevo A5. El elegante Prelude n.2 del pianista Dustin O'Halloran sirve de apoyo a una impecable animación a base de trazos, de cintas de colores que van delineando las sofisticadas curvas del nuevo modelo del fabricante alemán. Audi continúa de esta forma su acertada campaña basada en la emoción, en las sensaciones y, finalmente, en los sueños.

El primer deportivo hecho de sueños.

Nada de prestaciones, nada de mecánica, nada de equipamiento; ni siquiera el precio o el consumo perturban el ritmo de las líneas creadas por los diseñadores del modelo y, gracias a este spot, soñadas por todos.

Todo parece indicar que el paradigma que situaba la experiencia global de los usuarios como objetivo de la política de diseño de Audi está dando paso a otro basado en las aspiraciones, en las creencias, en los sueños. Sin duda, la tendencia que dirigirá la gestión del diseño en los próximos años.

Bibliografía para diseñadores

2007-06-27T09:17:00.000+01:00

Como quiera que en varias ocasiones me han pedido consejo sobre las lecturas imprescindibles para diseñadores o estudiantes de diseño y visto que casi ha acabado el año académico y las vacaciones se vislumbran rebosantes de posibilidades de leer y reflexionar, aquí les sugiero un breve, refrescante y ecléctico elenco:

"La telaraña de Carlota"
E. B. White

"Alicia en el País de las Maravillas" y "Alicia a través del espejo"
Lewis Carroll

"Robinson Crusoe"
Daniel Defoe

"La invención de Morel"
Adolfo Bioy Casares.

"El Aleph"
Jorge Luis Borges

"Lezioni Americane. Sei proposte per il prossimo millenio"
Italo Calvino

"Diario del viaje de un naturalista alrededor del mundo"
Charles Darwin

"La vida maravillosa"
Stephen Jay Gould

"Cómo funciona la mente"
Steven Pinker

"Nuestra especie"
Marvin Harris

"Tristes trópicos"
Claude Lévi-Strauss

"Teoría de la inteligencia creadora"
José Antonio Marina

"Yo y tú, objetos de lujo: La primera revolución cultural del siglo XXI"
Vicente Verdú

Que ustedes lo disfruten.

Kitchen Theatre

2007-06-22T09:16:00.000+01:00

"La cocina se transforma en el corazón de la casa y en teatro de la vida cotidiana"

Esta afirmación se desprende de la investigación "Kitchen Theatre Report 2007" efectuada por Electrolux el pasado febrero mediante 11.000 entrevistas online en 11 países europeos. Como se recoge en el informe preliminar publicado en Marketpress, la cocina ha ido adquiriendo un papel cada vez más central en nuestros hogares para transformarse en una plaza doméstica y en un escenario teatral: es en la cocina donde tiene lugar la socialización y donde se representan los momentos de la vida cotidiana de las personas.

Esta nueva tendencia, presente para cualquier edad, sexo o estrato social, resulta reforzada por algunos datos significativos que subrayan que la cocina se está transformando en el verdadero corazón de la casa. Al menos la mitad de las personas entrevistadas utilizan la cocina para otras ocupaciones distintas de cocinar y comer: el 44% trabaja en la cocina, el 17% duerme al menos una vez a la semana en la cocina y el 13% de los entrevistados declara tener relaciones sexuales entre los pucheros. Los italianos son los europeos que más tiempo pasan en la cocina (37%) mientras que los holandeses (25%) ocupan la última posición.

Recibir amigos en casa se ha transformado en una actividad muy frecuente. Dos tercios de los entrevistados (67%) declaran tener invitados al menos una vez al mes. Cuidar el escenario del encuentro es fundamental para el 33% de los entrevistados, mientras que la comida misma se transforma para otros en el centro de la representación: más de un tercio de las personas entrevistadas (36%) declara que a menudo prueban recetas nuevas o exóticas como elemento importante del encuentro. Es interesante también comprobar que se confirma el clásico estereotipo de la mujer como reina y esclava de la cocina: En toda Europa el 63% de las veces es la mujer la que organiza el encuentro, prepara la comida y vuelve a dejar limpia y ordenada la cocina.

Al margen de los interesantes y sugerentes datos recogidos en la investigación de Electrolux, parece evidente que, en una sociedad cada vez más nómada y más mestiza, la cocina como lugar de encuentro y socialización está recuperando el lugar central que ocupaba en las culturas preindustriales. La investigación se encuentra en estos momentos en fase de elaboración y análisis final de los datos. El "Kitchen Theatre Report 2007" estará disponible a partir del próximo julio.

Aldaba

2007-06-14T13:20:00.000+01:00

Una bota para llamar a la puerta escondida de la memoria.

Las amapolas titilan en los campos y, un poco más arriba, hay piedras que conservan los rastros de animales marinos ya extinguidos. Al atardecer, un trueno lejano.

Es tiempo de tormentas en el valle de mi infancia.

Edad Media

2007-06-04T13:47:00.000+01:00

En la actualidad ningún historiador serio utiliza la expresión 'Edad de las Tinieblas' para sugerir el retraso cultural que se atribuye popularmente a la Edad Media. Sin embargo, un gran número de autores que se ocupan de la innovación -economistas, ingenieros, sociólogos, asesores empresariales- contemplan aún este período como una época tenebrosa y oscura que apenas produjo innovaciones y que supuso un importante frenazo en nuestra vertiginosa carrera hacia el progreso y la modernidad. Nada más falso. Nuestro conocimiento y comprensión de la cultura medieval ha variado de manera espectacular en los últimos cincuenta años, revelando una época compleja y convulsa que dió lugar a importantes logros intelectuales y artísticos.

Edad Media es el peyorativo término utilizado para denominar un período de la historia europea que transcurrió desde la desintegración del Imperio Romano de Occidente, en el año 476, hasta la caída de Constantinopla en 1453.

Durante este largo periodo se edificaron alguna de las manifestaciones más importantes de la arquitectura mundial. Una época que se consideraba brutal e ignorante vió surgir la Alhambra, la Fortaleza Roja de Granada, entre los mirtos y los arrayanes de la colina de al-Sabika. Este espléndido edificio constituye el final de una singular época de esplendor que comenzó en la Córdoba de los Omeyas, en el siglo VIII, y que hoy es imposible dejar de admirar.

Entre las nieblas de las montañas próximas a Oviedo, Ramiro I mandaba construir hacia el año 850 otro sublime edificio: el palacio de Santa María del Naranco. Sabio y delicado, atrevido e innovador, es otra de las joyas indiscutibles de la arquitectura europea.

San Pedro de la Nave, San Salvador de Valdediós, San Martín de Frómista, Santa María de Eunate, La Basilica di San Marco a Venezia, el Monasterio de Santo Domingo de Silos, la Piazza dei Miracoli di Pisa, la Catedral de León, La Catedral de Colonia, il Duomo di Orvieto,... constituyen un impresionante legado cultural.

Durante este dinámico periodo se fomentó y se valoró la búsqueda del conocimiento. En el siglo XII se crearon las universidades de Bolonia, París, Oxford, Montpellier y Orléans. En el siglo XIII existían más de ochenta universidades, entre ellas las de Padua, Nápoles, Cambridge y Salamanca. Las matemáticas, la física, la medicina o la astronomía experimentaron grandes avances. Guillermo de Ockham formuló en el siglo XIV el principio de la Navaja de Ockham -si hay varias explicaciones igualmente válidas para un hecho, debemos escoger la más simple- planteando la base de lo que más tarde sería conocido como método científico.

Al igual que la ciencia, la tecnología se impulsó con entusiasmo. Los adelantos en óptica y oftalmología dieron lugar a la invención de las gafas. El reloj mecánico, el árbol de levas o el fuelle hidráulico fueron también creaciones medievales. En 1421, la República de Florencia otorgó al arquitecto Filippo Brunelleschi -autor de la cupola di Santa Maria del Fiore- el primer privilegio de invención conocido en el mundo por una "Barcaza con grúa para el transporte de mármol". La invención de la imprenta al final de esta dinámica época -alrededor de 1455- representa uno de los grandes hitos de la historia de la cultura. Su impacto en la difusión del saber fue enorme.

Pero, sobre todo, Dante Alighieri nos dejó su Divina Commedia.
En estos fascinantes versos del Canto de Ulisse, expresa el espíritu de la época:

Considerate la vostra semenza:
fatti non foste a viver come bruti,
ma per seguir virtute e canoscenza.
(Inferno XXVI, 119-121)

Definitivamente, la Edad Media no es la época estática, oscura e inculta que nos muestran algunos gurús de la innovación: se trata sin duda de un prejuicio cultural que debería ser profundamente revisado.

Helvética, 50 años

2007-05-11T14:08:00.000+01:00

Un divertimento...

Swiss Design Now

2007-05-09T13:33:00.000+01:00

Pocos días antes de su clausura, he tenido ocasión de visitar la exposición "Swiss Design Now" en el Museo de las Ciencias Principe Felipe de Valencia. Fresco, dinámico e innovador, el diseño suizo hace honor a su lema, "Practically Beautiful", en una interesante muestra.

Organizada por Pierre Keller, director de l’Ecole cantonale d’art de Lausanne ECAL, la exposición recoge el trabajo de jóvenes promesas y de diseñadores consagrados, así como de importantes empresas suizas como Vitra, Swatch, Sigg, Felco o Victorinox. Tres sugerentes pinceladas para transmitir una visión de lo que representa el diseño suizo actual: la exposición, explica Pierre Keller, "no aborda la historia del diseño suizo ni mucho menos abarca todos los campos del diseño. Más bien guarda relación con una declaración de pasión, un 'coup de coeur' que sentí al observar lo que está ocurriendo actualmente en el diseño suizo."

En la selección no podían faltar las reputadas cafeteras de Ateliers du Nord para Nespresso. Este proyecto permitió a Antoine y Philippe Cahen aportar algunas soluciones realmente innovadoras que confirieron a Nespresso una imagen importante en el mundo del diseño y catapultaron a la marca como líder del mercado.

Igualmente destacables son los productos de Alfredo Häberli, Hannes Wettstein o Christophe Marchand que, junto a los originales trabajos de los nuevos talentos de la ECAL, configuran un panorama dinámico y prometedor.

En el apartado gráfico, es necesario destacar la poderosa imagen visual de Ruedi Baur para el aeropuerto de Köln Bonn, así como los interesantes trabajos de Cornel Windlin, la agencia Norm o Körner Union.

Pierre Keller había concebido esta exposición como un perfecto ejemplo de lo que proponen los creadores suizos: una lectura que conjuga una profesionalidad típicamente "made in Switzerland" y una apertura creativa total que desafía fronteras. En efecto, la exposición llegaba a Valencia tras haber pasado por tres ciudades chinas: El Today Art Museum de Beijing, el Museum of Contemporary Art (MOCA) de Shanghai y el Guangdong Museum of Art de Guangzhou. El diseño suizo ha realizado un importante esfuerzo para comunicar al gigante asiático su creatividad y su "savoir faire". El hecho de que los objetos presentados sean producidos tanto por compañías suizas como por reputadas empresas extranjeras atestigua el aura que rodea ya al diseño suizo en todo el mundo.

Todos somos diseñadores

2007-04-27T12:40:00.000+01:00

«Todos somos diseñadores. Manipulamos el entorno para que sirva mejor a nuestras necesidades, Escogemos qué objetos poseer, y cuáles tener a nuestro alrededor. Construimos, adquirimos, disponemos y reestructuramos: todas estas actividades son formas de diseño.»
Donald A. Norman
"El Diseño Emocional. Por qué nos gustan (o no) los objetos cotidianos", Ediciones Paidós Ibérica, S.A., Barcelona, 2004.

«Mensaje importante: todos (T-O-D-O-S) somos diseñadores. Todos y cada uno de nosotros emitimos docenas -probablemente cientos, quizás más- de "señales de diseño" diariamente. En la forma en que nos presentamos. En el "resultado" de nuestro proyecto. Etc.»
Tom Peters
"Diseño: Innova, Diferencia, Comunica", Ed. Pearson Educación, S.A., Madrid, 2005.

«Whatever you choose to do, don't try to do it alone. We are all designers now.»
John Thackara
"In the Bubble: Designing in a Complex World", The MIT Press, Massachusetts, 2005.

Todos somos diseñadores. Éste es uno de los conceptos que últimamente más se está extendiendo por la cultura empresarial. A pesar de que viene avalada por prestigiosos y reconocidos gurús del diseño y la excelencia empresarial, la proposición carece absolutamente de sentido.

Decir que todos somos diseñadores porque modificamos nuestro entorno es tanto como decir que todos somos matemáticos porque somos capaces de calcular el cambio en la tienda de la esquina. O decir que todos somos músicos porque cantamos bajo la ducha o nos da por silbar alguna melodía mientras cortamos el césped. De seguir así, todos somos actores, todos somos psicólogos, terapeutas, humoristas, magos, empresarios, abogados, economistas, asesores, vendedores, malabaristas... la lista es interminable. Joaquín Sabina, el viejo pirata, podría haber hecho una canción sobre el asunto.

Todos somos diseñadores... ¿Qué implica realmente esta absurda afirmación?
En la actualidad el diseño es una disciplina central en la estrategia de cualquier empresa, un factor decisivo de su éxito o su fracaso. Los diseñadores han pasado en poco tiempo de ocupar un pequeño cubículo anexo a la oficina de ingeniería a sentarse a la derecha del director general en el consejo de administración.

Por supuesto, quienes hasta ese momento ocupaban este puesto han sostenido que los diseñadores, excesivamente creativos y muy poco racionales, no tenían el grado de competencia necesario para ocuparse de la misión de la empresa, la estrategia de productos, o la comunicación corporativa. Con ello intentaban agarrarse con uñas y dientes a un sillón que irremediablemente estaban perdiendo.

Pero he aquí que la solución de este conflicto de poder corporativo, la oportunidad para que los directores de marketing o los asesores de estrategia recuperen el terreno perdido se halla en extender la profesión a la totalidad del género humano: Ahora todos somos diseñadores.

El diseñador, consecuentemente, desaparece de la escena: no existe como profesión lo que, en definitiva, saben hacer todos. Además, ¿quién querría pagar por ello?

Los casos de Jonathan Ive y Apple Computer, Lars Engmann e Ikea o Philippe Picaud y Decathlon quedan finalmente como casos aislados, como fértiles oasis en un desierto donde los granos de arena son los innumerables diseñadores recién llegados desde otras disciplinas. Por supuesto, las empresas comprenden y valoran el potencial innovador del diseño, pero muchas de ellas estiman que es una responsabilidad demasiado importante para dejarla en manos de los diseñadores: la confían a otros profesionales, tal vez con otras habilidades, pero, ciertamente, con un escaso nivel de competencia en diseño e innovación.

Don Norman, Tom Peters y John Thackara se equivocan: El diseño nos hizo humanos, pero el hecho de ser humanos no nos convierte en diseñadores.

Calatrava vs. Isozaki

2007-03-09T14:13:00.000Z

A la derecha, la pasarela de Santiago Calatrava. A la izquierda, la de Arata Isozaki. En el centro, una delgada junta de dilatación, y en el aire la eterna discusión: La Arquitectura ¿es Arte o es un Servicio a la Comunidad?

La pasarela Zubizuri de Bilbao, diseñada por Santiago Calatrava, ¿debe ser considerada una obra de arte y, consecuentemente, protegida para que incluso ningún pie humano ose hollar su cristalina y prístina belleza? o, por el contrario, ¿debe tratarse como un servicio a los usuarios que desean trasladarse a la otra orilla de la ría del Nervión?

Un puente, ¿es una obra de arte o es, ante todo, un puente?

La respuesta, lamentablemente, es hoy ajena a la profesión: se encuentra en los tribunales de justicia gracias al desmedido orgullo, la soberbia, la chulería incluso, de algunas de las personas implicadas en la polémica.

Los usuarios, mientras tanto, deberemos seguir esperando a que se solucionen las graves carencias que arrastra la pasarela desde su inauguración: a su creador le preocupa más que se preserve su propiedad intelectual que la integridad física de las personas que transitan por su obra. Iñaki Azkuna, alcalde de Bilbao, ha despachado la cuestión con unas altisonantes e impropias declaraciones que en nada ayudan a establecer un debate profundo sobre el concepto de ciudad que se está construyendo.

Afortunadamente, otras voces como la del reconocido pintor Jesús Mari Lazcano vienen a aportar una razonada visión humanista de la polémica: «Nos encontramos ante dos conceptos de ciudad. Hay quien piensa que ésta es una sala de exposiciones, le molesta que los ciudadanos tengan que cruzar por su creación y cree que encima son tan torpes que se caen al hacerlo. Otros, con más sentido común, opinan que se trata de un espacio mixto, en el que suceden cosas. Podemos discutir si un diseño como éste es una obra de arte o no, pero de lo que no me cabe ninguna duda es de que se trata de un puente.»

De otra cosa estoy yo también seguro: la pasarela Zubizuri es, además, un mal diseño.

Ambiente

2007-03-01T12:41:00.000Z

"—¿Cómo sabes que estoy loca? —preguntó Alicia.

—Tienes que estarlo —dijo el Gato—, o no habrías venido aquí."

Lewis Carrol, Alicia en el País de las Maravillas.

Acaba de celebrarse en Frankfurt la Feria Internacional Ambiente, la mayor feria de bienes de consumo del mundo. La presente edición se ha cerrado con un nuevo récord de visitantes. Durante cinco días, más de 150.000 personas de 128 paises han podido conocer de primera mano las últimas novedades de los tres grandes sectores representados: Dining, Giving, Living.

En varias ocasiones me han preguntado sobre las últimas tendencias en el diseño de productos de estos tres dinámicos ámbitos. Un objeto que, a mi parecer, materializa la evolución futura es la cesta de Alicia, "Alice Tasche", de la empresa alemana Koziol.

La historia de esta compañía está estrechamente ligada a la familia Koziol. En 1927 Bernhard Koziol abrió una pequeña empresa dedicada inicialmente a la talla de marfil que, con el paso del tiempo, se convirtió en la exitosa compañía que es en la actualidad. Un momento importante en la historia de Koziol: En 1935, utilizando el primer sistema de moldeo por inyección manual, la empresa inició la fabricación de piezas de plástico de hasta diez gramos de peso. La creciente producción de figuras de motivos populares impulsó el crecimiento de la compañía.

En 1980, Bernhard Koziol se retiró, dejando el control de la compañía a sus hijos Bernhard y Stephan. Bajo su liderazgo se fué transformando gradualmente la gama de productos, introduciendo los plásticos traslúcidos y desarrollando nuevas tecnologías de moldeo que aseguraron el liderazgo tecnológico de la empresa.

En 1997, la introducción del nuevo logo azul de Koziol, diseñado por Gardeners y la creación del eslogan "ideas for friends" crearon las condiciones para un alto reconocimiento de la marca entre los consumidores.

Después de la muerte de Bernhard Koziol, en 1998, su hermano Stephan tomó las riendas de todas las operaciones. Bajo el eslogan "make better mistakes" apostó decididamente por la innovación. Colaboraciones con famosos diseñadores como Alessandro Mendini, Javier Mariscal, Peter Naumann o Platt & Young impulsaron notablemente la colección.

De esta época data la cesta "Tasche", diseñada por Alessandro Mendini y Maria Christina Hamel en 1998. La sencillez y la rotundidad de su concepción la han convertido sin duda en un icono de la compañía.

No obstante, el objeto que posteriormente acaparó las portadas de casi todas las revistas del sector fué la escobilla de baño "TOQ", diseñada en 2001 por Platt & Young. Este impactante y cautivador cíclope catapultó a Koziol al selecto grupo de empresas punteras en diseño e innovación.

Posteriormente, en 2003, apareció "Taschelino", la versión compacta de la exitosa cesta, concebida tanto como bolso de mano como para ser usada sobre el hombro, como revistero en el baño o como cesta de picnic. Esencial, de líneas puras y con unas proporciones impecables, se apoyó en una impactante y amplia gama de colores para seducir a compradores de todas las edades.

Ahora Koziol acaba de presentar en un destacado lugar de su stand en Ambiente "Alice Tasche", una nueva versión de la cesta compacta. Ya no estamos hablando de proporción, de pureza o de geometría: sobre la esencial superficie de la cesta de Alicia han florecido los ciruelos.

Hoy los objetos se decoran, se adornan, se tatúan como no ocurría desde principios del siglo pasado. El ornamento ha dejado definitivamente de ser un delito para transformarse en objeto de culto. Ya no sucede, como sostenía Adolf Loos, que la decoración nos aparta del camino de la simplicidad y la economía productiva. Al contrario, parece que precisamente la ausencia de decoración nos sitúa fuera de un mercado cada vez más complejo y más mestizo. Mestizaje que, como sucede en la cesta de Alicia, no supone un coste añadido al producto. La decoración y el racionalismo productivo caminan unidos por las espectaculares sendas de la nueva cultura de fusión.

En cuanto al tratamiento de las superficies, la difusión y el abaratamiento de tecnologías ya conocidas como el "In Mould Decoration" o el "Water Transfer Printing" han posibilitado la extraordinaria expansión de esta tendencia. Superficies de lámparas, de teléfonos móviles, de secadores de pelo o de zapatillas deportivas se llenan de flores o de arabescos. Los motivos, fundamentalmente vegetales, se inspiran profundamente en el tratamiento de la naturaleza y la vegetación en las culturas orientales y, como era previsible, en los ricos y complejos motivos modernistas. Una tendencia que, lejos de plantear el ornamento como mera decoración añadida, está empezando a considerarlo como algo integrado en la misma estructura constructiva y comunicativa del objeto.

En el futuro veremos aparecer objetos chispeantes y únicos donde el ornamento va a ser un componente indisociable de su carácter. La falta de decoración, la pureza, la simplicidad será, definitivamente,... cada vez más aburrida.

Aforismos

2007-02-07T14:23:00.000Z

La Sociedad Estatal para el Desarrollo del Diseño y la Innovación, DDI ha renovado su imagen.
Los diseñadores Ricard Giralt-Miracle, Enric Satué y Alberto Corazón, crearon la primera imagen de DDI en 1992. Años más tarde, Alberto Corazón la actualizó.

Ahora, a punto de cumplir los 15 años de actividad, la tarea de renovación ha recaído en el diseñador Mario Eskenazi que ha propuesto una estrategia de comunicación apoyada en una colección de nueve aforismos sobre el diseño:

"El hombre es la medida de todas las cosas"
Pitágoras

"El diseño es la huella del hombre"
André Ricard

"El diseño se ocupa del bienestar de la gente"
Jorge Frascara

"Un buen diseño es una estupenda inversión"
Alberto Corazón

"Stop. Think. Design"
Indaba

"Un diseñador infunde alma a las cosas"
J.M. Cruz Novillo

"Hacer lo complejo sencillo para que lo sencillo sea hermoso"
Miguel Milá

"It's not about new products, it's about value"
John Thackara

"Me too = me dead"
Tom Peters

Siempre es difícil comentar una colección de sentencias, sobre todo si se presentan con la intención de proponerse como abanderadas del valor estratégico del diseño y la innovación en España. La selección parece inicialmente coherente y equilibrada: la cita pitagórica abre paso a una acertada lista de diseñadores y escritores contemporáneos, tanto españoles como extranacionales, que pasan revista a factores económicos, culturales e incluso poéticos que concurren en nuestra profesión.

Según el Diccionario de la Academia, un aforismo es una “sentencia breve y doctrinal que se propone como regla en alguna ciencia o arte”. Sin embargo, para ser efectivo, un aforismo debe ser ingenioso, apelar a la sonrisa, a la paradoja, o a la sorpresa.

Un aforismo es una palanca conceptual para abrir en la realidad espacios para la reflexión; y si de palancas hablamos, estas nueve que siguen se me antojan más largas, y más efectivas:

“Everything is design. Everything!”
Paul Rand (1914 - 1996)

“In design sometimes one plus one equals three”
Josef Albers (1888 - 1976)

"La fantasia è un posto dove ci piove dentro"
Italo Calvino (1923 - 1985)

“The details are not the details. They make the design”
Charles Eames (1907 - 1978)

"Imagination is more important than knowledge"
Albert Einstein (1879 - 1955)

"Good design is serious business"
A.G. Lafley, Chairman, President, and Chief Executive, Procter & Gamble

"In the final balance, design isn't about technology, it's about people"
Richard Seymour and Dick Powell

“Form follows emotion”
Hartmut Esslinger

"Man is a tool-designing animal"
Massimo Borromeo

Hibernación

2007-02-06T13:46:00.000Z

"Minino de Cheshire, ¿podrías decirme, por favor, qué camino debo seguir para salir de aquí?

- Esto depende en gran parte del sitio al que quieras llegar - dijo el Gato.

- No me importa mucho el sitio... - dijo Alicia.

- Entonces tampoco importa mucho el camino que tomes - dijo el Gato.

- ... siempre que llegue a alguna parte - añadió Alicia como explicación.

- ¡Oh, siempre llegarás a alguna parte - aseguró el Gato -, si caminas lo suficiente!" *

Un inesperado cambio, podríamos decir que de orden climático, ha mantenido a este experimento en hibernación durante tres meses. Recuperada la calma, y reparados los daños causados por el temporal, dejemos que Alicia nos guíe hacia alguna parte, si nos es dado caminar lo suficiente.

* Este delicioso fragmento procede de la conversación de Alicia con el enigmático y sorprendente Gato de Cheshire en "Alicia en el país de las maravillas", de Lewis Carroll.

Innovando Bizkaia

2006-10-31T16:12:00.000Z

Con el lema "Arte, Creatividad e Innovación" BAI - Agencia de Innovación acaba de celebrar en Bilbao, entre el 23 y el 27 de octubre, la primera Semana de la Innovación en el ámbito de la Campaña de Sensibilidad de la Cultura Innovadora que viene desarrollando en la actualidad.

Entre los eventos y actividades realizados no aparece ni una sóla mención al diseño como motor de innovación. Ningún diseñador ha sido convocado a pronunciar una conferencia o a intervenir en un debate. Ninguna de las empresas más enfocadas hacia el diseño y más innovadoras del mundo ha sido invitada a compartir su experiencia.

En el año 2000, DZ Centro de Diseño recibió -de manera sorprendente- un Premio Nacional de Diseño Honorífico "por su actividad pionera en la formación e integración de profesionales en una región con gran tradición industrial, y haber, a la vez, establecido los canales para crear una cultura del proyecto autóctona". A principios del año 2006, DZ se transformó en BAI "para llevar a cabo una política de promoción e impulso de la innovación empresarial en Bizkaia". A pesar de ello, el legado de DZ ha sido tan escuálido que hoy en día el diseño apenas es tenido en cuenta en el Departamento de Innovación y Promoción Económica de la Diputación Foral de Bizkaia.

En Cataluña, sin embargo, el planteamiento es radicalmente distinto: "El diseño es el enlace necesario entre creatividad e innovación, que da forma a las ideas para que sean propuestas prácticas y atractivas para usuarios y clientes. ¡Sin diseño no hay innovación!" se puede leer en la presentación de la Jornada Diseño e Innovación de Barcelona Design Week. La presencia de prestigiosos ponentes internacionales y reconocidas empresas como Camper, Nanimarquina, Philips o Rado avalan la estimulante iniciativa e ilustran el lema de Barcelona Design Week: Better Design = Better Business.

En Bizkaia mientras tanto se recurre a la cocina, a la música o a las artes plásticas para impulsar la difusión de la cultura innovadora entre las empresas. La Semana de la Innovación ha arrancado, como era de esperar, con una lección magistral a cargo de Fernando Canales, chef y propietario del restaurante Etxanobe de Bilbao. Sin embargo, me temo que la reconocida creatividad del cocinero vasco poco puede aportar a las empresas que buscan innovaciones significativas en un entorno ambiguo, complejo, global e interconectado: a juzgar por las fotografías de la lección, el número de asistentes era significativamente bajo.

El evento ha incluido también aulas de creatividad con algunos de los artistas del proyecto Disonancias al que ya me he referido en un anterior apunte. No lamento en absoluto habérmelas perdido.

Definitivamente, este nuevo impulso a la innovación en Bizkaia se está construyendo sobre una base profundamente equivocada. Representa, además, un despilfarro inaceptable de recursos públicos.

Fabuloso Philips

2006-10-26T13:47:00.000+01:00

El pasado 2 de octubre Royal Philips Electronics celebró en Londres The Simplicity Event, una excitante exposición para presentar su nueva línea de conceptos de diseño y una muestra de potenciales productos creados con el fin de mejorar la calidad de vida de los usuarios y contribuir a un estilo de vida más saludable.

"La última década fué la de la sociedad de la información, pero en el futuro salud y bienestar serán los temas centrales que dirigirán el crecimiento económico", dijo el CEO de Philips Gerard Kleisterlee.

Ésta es la tendencia que el gigante holandés espera capitalizar como parte de su actual transformación desde un fabricante de electrónica de gran volumen hacia una compañía liderada por el diseño y enfocada hacia la salud y el estilo de vida. Olvídense de diodos y de pantallas de cristal líquido; la nueva estrategia de Philips intenta dar a los consumidores lo que realmente quieren: productos intuitivos y fáciles de usar que satisfagan mejor sus necesidades.

Consecuentemente, Philips está cambiando, dice Stefano Marzano, CEO y Director Creativo de Philips Design, "desde una compañía donde el objetivo era la tecnología hacia otra enfocada firmemente hacia la gente".

Hace casi dos años tuve ocasión de escuchar en Hong Kong a Josephine Green, Directora de Tendencias y Estrategia de Philips. Poco tiempo antes, la compañía había cambiado su primer lema global, lanzado en 1995, "Let's make things better" ("Hacemos tu vida mejor" en español) por la nueva promesa de marca de "Sense and Simplicity". Josephine Green, una extraordinaria comunicadora, expuso con claridad la nueva estrategia de la compañía: el objetivo ya no es resolver los problemas de los productos más recientes y usar el styling para diferenciarse de los competidores. El Diseño debe pasar a ser un contribuyente cultural que pueda crear una nueva forma de pensar, nuevas aproximaciones, nuevos lenguajes y nuevos métodos, más adecuados a esta era de complejidad, conectividad, interdependencia y ambigüedad. "The Simplicity Event" es un buen ejemplo de ello.

Los conceptos presentados son el resultado de una investigación intensiva basada tanto en las habilidades tradicionales de los diseñadores como en técnicas de psicología, antopología y etnografía. A partir de esta investigación la compañía ha desarrollado "personas" (en español en el original): individuos-tipo con características, necesidades, deseos y espectativas particulares para diseñar soluciones adecuadas.

Family Album permite mostrar y cambiar constantemente fotos digitales usando marcos interactivos. Es posible enviar y recibir fotos, editarlas de manera intuitiva simplemente tocando la pantalla e incluso añadir sonido, efectos visuales o comentarios escritos a cada imagen.

Drag & Draw transforma la casa entera en un lienzo virtual para niños. Simplemente es necesario agitar la varita mágica sobre el cubo de proyección láser y usarla para dibujar en cualquier pared o superficie. Una idea brillante.

Wake-up Light emite una luz que va ganando intensidad gradualmente para preparar naturalmente el cuerpo para el despertar. Basado en investigaciones médicas, la luz, percibida por los ojos cerrados, envía un mensaje al cerebro para reducir la producción de melatonina, la hormona inductora del sueño. El producto estará disponible inicialmente en Francia para extenderse al resto de mercados el próximo año.

Con el fin de conseguir más visiones sobre la simplicidad, la compañía ha lanzado un blog que permite a la gente compartir sus ideas en áreas tan variadas como viajes, negocios, comunicación, tecnología y salud y bienestar. Para el analista Kerry Capell, la obtención de este feedback es uno de los mayores logros del evento. Los comentarios de los visitantes permitirán mejorar los conceptos para transformarlos en productos listos para el mercado en los próximos tres a cinco años.

Bruce Nussbaum se preguntaba tras el Simplicity Event de Manhattan: "Is Philips The Absolute Best Design Company in The World?" Al igual que él, yo tampoco tengo la respuesta, pero, ciertamente, Philips está aportando planteamientos estratégicos, conceptos de diseño y potenciales productos excitantes e increíbles.

+ diseño x favor

2006-10-18T14:47:00.000+01:00

El próximo 19 de octubre se celebrará en el Centro de Eventos Feria Valencia la jornada + diseño x favor. A pesar de su desafortunado título, el evento se integra en la estrategia de mejora de la competitividad del sector del mueble y en él se definirán propuestas de actuación a partir de las reflexiones y el debate entre los diferentes agentes implicados.

+ diseño x favor se presenta como un punto de encuentro entre empresarios del mueble, diseñadores y distribuidores, que cuenta además con la participación de la universidad, centros de formación, medios de comunicación e instituciones y organismos representativos del sector.

La jornada está organizada en tres mesas temáticas -Nuevos diseñadores, Innovación y Reinterpretación del mueble clásico- y cuenta con la presencia de ponentes de reconocido prestigio como Santiago Miranda, Gemma Bernal o Vicent Martínez.

Sin embargo, el lamentable título de la jornada pone en entredicho la claridad y la pertinencia de su planteamiento. Pedir "más diseño, por favor", como si se tratase de otro terrón de azúcar en el café, banaliza la iniciativa, haciendo del diseño un mero accesorio, tal vez conveniente, pero de escasa importancia real.

¿Se imaginan ustedes que el Museo del Prado celebrara una jornada con el título "más arte, por favor"? ¿O que el Consejo Superior de Investigaciones Científicas organizara un evento bajo el título "más investigación, por favor"? Ambas instituciones caerían sin duda en el descrédito más absoluto.

Desconozco si los promotores han querido provocar, mediante la sorpresa que produce una frase ingeniosa y el uso de la notación matemática, el interés por el diseño en el sector del mueble. Si es así, se han equivocado completamente. Se han equivocado porque el diseño no debe ser para el sector un aditamento simpático, "un poquito de por favor", sino la más poderosa herramienta de competitividad.

Es cada vez más evidente que en este país es necesario realizar un importante esfuerzo para que el diseño ocupe el papel central y estratégico que le corresponde en cualquier proceso de innovación, pero no "por favor", sino porque la supervivencia de nuestro tejido empresarial depende de ello.

Hong Kong Design Week

2006-10-10T13:50:00.000+01:00

Cuando aún no se han extinguido los ecos de la Shanghai Design Biennial ni de la World Industrial Design Fair de Ningbo, ahora le toca el relevo al Business of Design Week 2006 de Hong Kong, que llega a su quinto aniversario convertido en una estrella indiscutida del calendario del diseño internacional.

Con el lema "Better Design, Better Life!", y un conjunto de exposiciones de arte muy interesante, se celebró el mes pasado la Bienal de Diseño de Shanghai. En el programa de la International Design Conference, celebrada entre los días 14 y 16, destacó la presencia de Thomas Lockwood, presidente del Design Management Institute, que impartió la ponencia “Design Leadership = Integrating Business, Design and Innovation”.

Un poco más al sur y del 23 al 25 de septiembre, se celebró la World Industrial Design Fair en Ningbo, una de las ciudades chinas con mayor potencial. La Exhibición -la única autorizada por ICSID en China-, organizada conjuntamente por ICSID, CIDA (China Industrial Design Association) y CMES (Industrial Design Brand of China Mechanics Engineering Society), se cerró con un gran éxito de asistencia por parte de las dinámicas empresas de la región.

Como hito fundamental en este creciente interés por el diseño en Asia, entre el 27 de noviembre y el 2 de diciembre, se celebrará el Business of Design Week 2006 de Hong Kong. Combinando una conferencia y un forum internacionales, la presentación del premio "Design for Asia Award", una feria de consultorías de diseño, y otras muchas actividades, el evento explorará la relación entre diseño y empresa desde una perspectiva global. Los organizadores esperan convocar a unos 10.000 participantes y más de 70 ponentes internacionales para debatir, aprender, escuchar y colaborar sobre el futuro del panorama mundial del diseño.

Entre los ponentes de la Conferencia Internacional detacan algunas figuras de altísimo nivel:
Bill Moggridge, Co-fundador de IDEO, probablemente la consultoría de innovación y diseño más avanzada del mundo. Ron Arad, uno de los más influyentes y conocidos diseñadores de producto europeos. Karim Rashid, figura internacional del diseño de producto, conocida por aportar su refinada estética minimalista a productos de gran consumo. Thomas Plath, Vicepresidente para Estrategia de Diseño y Diseño Avanzado del Grupo BMW. Peter Zec, Presidente del International Council of Societies of Industrial Design ICSID. Martin Darbyshire, Presidente de Tangerine, una avanzada e interesante consultoría de diseño londinense. Joe Ferry, Director de Diseño de Virgin Atlantic Airways. Sir Christopher Frayling, Rector y Profesor de Historia del Diseño en el Royal College of Art de Londres.

Un elenco impresionante que aportará una renovada visión del futuro del diseño y de la innovación. Sin duda, una cita obligada.

BCD ha preparado una tímida iniciativa para canalizar la participación catalana en la Innovation & Design Expo bajo la marca "Design Barcelona" que, a pesar de su indudable interés, parece que ha encontrado una escasa respuesta entre los diseñadores locales. Para el resto de las Entidades de Promoción del Diseño, lo que pueda suceder fuera de su limitado ámbito geográfico no tiene ningún interés, sencillamente. Me temo que todas las instituciones implicadas deben replantear su estrategia si quieren que el Diseño Español alcance la proyección internacional que el actual proceso de globalización va a requerir en el futuro. Los diseñadores deben, igualmente, trascender su restringido y autocomplaciente ámbito de trabajo para participar decididamente en lo que está sucediendo en la región más dinámica del planeta.

El año próximo se celebrará el año de España en China, una magnífica oportunidad para mostrar al mundo asiático la fuerza y la creatividad del Diseño Español. Esperemos que este caso no sea, como siempre, una nueva oportunidad desaprovechada.

Meliá se reinventa

2006-09-29T12:57:00.000+01:00

Meliá hoteles ha decidido, finalmente, emprender un plan de rejuvenecimiento. Según recogía El País, "La marca, una de las que posee el grupo Sol Meliá -350 hoteles y 85.000 habitaciones en 30 países-, se había quedado un tanto obsoleta, un tanto desenfocada en cuanto al abanico de edad al que se dirige y aquejada de cierto anquilosamiento para transmitir lo que los hoteles de cuatro y cinco estrellas a los que agrupa quieren ofrecer a los clientes."

El cambio de imagen -una costosa operación de 300 millones de euros- es la conclusión de un profundo estudio llevado a cabo por su departamento de I+D+i en el que se han analizado las necesidades de los clientes y las tendencias del sector.

Los resultados del estudio demuestran la importancia de trascender de la fórmula clásica de servicios hoteleros predecibles. En este nuevo concepto, cada hotel Meliá se quiere presentar como un conjunto integrado que aúne diseño, confort, restauración y salud y belleza. Consecuentemente, la renovación de la marca ha afectado desde al logotipo a la decoración de las habitaciones o al vestuario de los empleados.

"El logotipo de Meliá se estiliza contagiado de un marcado espíritu latino. La antigua tilde de la “a” serpentea en forma de virgulilla como uno de los símbolos de la exclusiva eñe española. En esta nueva etapa el diseño adquiere un nuevo enfoque. Las últimas tendencias internacionales se fusionan con elementos propios de la cultura local, todo ello integrado en el entorno. La nueva decoración es fresca y acogedora, equilibrada en los espacios, respetando la individualidad de cada hotel." se lee en la nota de prensa de la compañía.

"En el mercado", dice Luis del Olmo, Director General de Marketing del grupo, "o compites por precios, un segmento en el que no está Meliá, o lo haces por ofrecer experiencias".

Sin duda una frase desafortunada. Precios y experiencias son conceptos que no tienen absolutamente nada que ver. Lo que sucede en el mercado es que las cadenas hoteleras que no son capaces de ofrecer experiencias memorables, chispeantes, únicas e irrepetibles, están abocadas al fracaso. Independientemente del nivel de edad del público objetivo, del número de estrellas y del nivel de precio del establecimiento, los clientes demandan sentirse no sólamente complacidos sino entusiasmados, asombrados, eufóricos. En este espíritu debe seguir trabajando Meliá.

Aunque tardío, sin duda un cambio muy acertado que inyectará nueva energía a la compañía vacacional.

Magistretti, maestro

2006-09-27T14:35:00.000+01:00

A través de Domus he recibido la noticia de que el arquitecto y diseñador Vico Magistretti ha fallecido el 19 de septiembre en Milán, donde había nacido el 6 de octubre de 1920.

“Design è anche guardare gli oggetti di tutti i giorni con occhio curioso”, solía decir.

De los numerosos proyectos de diseño que realizó a lo largo de 50 años para las más importantes firmas de mobiliaro e iluminación, mi favorito es la lámpara "Atollo", diseñada en 1977 para O-Luce.

Esencial y refinada. Potente y delicada.

En 1979 fue galardonada con el Compasso d'Oro y hoy se expone en el Museo de Arte Moderno (MoMA) de Nueva York.

"Nel design ciò che conta è il concetto espresso con uno schizzo”, es otra frase que resume su modo de trabajo. ¿Su objetivo? Diseñar para todos, en la convicción de que el diseño es un proceso conceptual que tiene -respecto a la arquitectura- una relación mucho más directa con la realidad "perché entra nelle case della gente".

Adquisición y Deslocalización

2006-09-27T13:40:00.000+01:00

El pasado 17 de agosto aparecía una escueta nota en las páginas de economía de El País: "La sociedad francesa SEB, especializada en la fabricación de pequeños electrodomésticos -tostadoras, ollas a presión, freidoras, hornos, robots-, ha decidido invertir 240 millones de euros en la adquisición de entre el 51% y el 59% de Zhejiang Supor Cookware, líder chino del menaje de cocina."

Después de que en diciembre de 2004 Lenovo, la marca líder de informática personal en China y Asia, anunciara la compra de la división de ordenadores personales de IBM y que la taiwanesa BenQ cerrara en octubre del pasado año la adquisición de la división de telefonía móvil de Siemens, no estábamos acostumbrados a noticias de este signo. Habitualmente son compañías asiáticas las que compran empresas o marcas líderes en Europa o en Norteamérica. Por poner un ejemplo reciente, el grupo automovilístico alemán BMW ha decidido vender el mes pasado la marca Rover a la empresa china Shanghai Automotive Industry Corp (SAIC) por unos 16,5 millones de euros.

Aún recuerdo a Philippe Starck felicitar -en el marco del Bussiness of Design Week 2004 de Hong Kong- a las compañías asiáticas por su capacidad técnico-productiva, pero recordarles que "construir una marca no es una tarea tan fácil". Y no le faltaba razón, pero, en realidad ¿por qué invertir esfuerzo y tiempo en la creación y el desarrollo de una marca reconocida mundialmente si es posible adquirirla por un módico precio? Sí, es cierto que no basta con comprarla: es preciso evitar que se desvirtúen los atributos que hicieron de ella una marca mítica; es necesario hacerla evolucionar para responder a los nuevos valores; es preciso, en definitiva, desarrollarla con mimo, pero la fase más ardua y comprometida está ya resuelta. Como, por otro lado, las empresas asiáticas tienen una musculatura económica cada vez más potente, asistiremos sin duda a un contínuo goteo de operaciones de venta de marcas y empresas europeas de primera línea a sus competidoras asiáticas.

No obstante, el caso del grupo SEB demuestra que éste no es un camino de via única. El presidente-director general de SEB, Thierry de La Tour d'Artaise, aseguró que la compra de Supor "representa un formidable acelerador del crecimiento de esta sociedad y del Grupo SEB, tanto en el mercado chino como en los mercados internacionales". Acelerador basado, por un lado, en el potencial de crecimiento del mercado chino, donde los hogares están poco equipados, y por otro en unos costes de producción indudablemente más bajos. De la Tour lo admitía al explicar: "No podemos seguir fabricando en Francia los productos más sencillos de nuestra gama pues ahí la competencia con los fabricados en Asia es terrible".

La sociedad SEB, que agrupa a marcas de reconocido prestigio como Moulinex, Rowenta, Lagostina o Tefal y emplea a unas 7.000 personas en Francia, ha anunciado su intención de cerrar tres plantas y suprimir 890 puestos de trabajo en dos años. Un caso clásico de deslocalización que ha puesto en pie de guerra a los sindicatos franceses.

Mientras tanto, en el País Vasco, donde se está viviendo otro caso claro de deslocalización por parte de la multinacional Reckitt Benckiser, los dirigentes locales creen que el hecho de carecer de centros de decisión empresarial contribuye a esta dinámica. Ricardo Barainka, antiguo Director del Centro de Diseño de Bilbao y actualmente Diputado de Innovación y Promoción Económica de Bizkaia, declaraba recientemente: "si quien decide está fuera, también puede decidir con toda tranquilidad que cierra o traslada cualquier instalación a otro lugar". Olvida que el hecho de que SEB sea una sociedad francesa no ha impedido que decida cerrar tres centros productivos en suelo galo.

En un mundo cada vez más plano y más globalizado, los comportamientos y actitudes de los directivos de empresas son consecuentemente más globales, y sus decisiones sobre el traslado de la producción en escasas ocasiones tienen que ver con la proximidad geográfica o con la pertenencia a una determinada etnia o cultura. Si se desea evitar el traslado de las empresas y la destrucción de los puestos de trabajo en Europa, la única via posible es la de la Creatividad, la Innovación y el Diseño. En definitiva, la puesta en marcha de un Espacio Europeo de las Ideas.

27 expertos

2006-09-21T14:00:00.000+01:00

Es curioso observar la fascinación que los números ejercen sobre la gente.

El Ayuntamiento de Málaga, leía el domingo pasado en El País, quiere reunir a 27 expertos que aporten ideas sobre cómo convertir a la ciudad andaluza en un foco de innovación que atraiga inversiones tecnológicas. La iniciativa de crear en torno a Málaga "un Silicon Valley europeo", liderado por el ayuntamiento y los colegios de ingenieros de telecomunicaciones, ha logrado ya atraer a los principales empresarios españoles del sector.

Pero, ¿27 expertos? ¿Por qué 27 expertos? ¿Por qué no 30, o 25?

La sorprendente respuesta, como veremos, se halla escondida en la denominación del grupo de trabajo: Bajo el nombre de e-27 -la e de electrónico y el 27 en referencia a la innovación y creatividad que caracterizó a la Generación del 27-, el grupo de expertos, "líderes de la sociedad de la información", aportarán ideas sobre cómo conseguir ese objetivo.

Aunque me parece manido y obsoleto el uso de la electrónica "e", he de reconocer que la referencia a la Generación del 27 me ha sorprendido muy gratamente. Los tecnólogos, finalmente, se interesan por la poesía.

Como refería en un pasado apunte, desde que Intel diera un cambio importante a su logo y un vuelco sin precedentes a su cultura corporativa, definitivamente el énfasis en la electrónica ha pasado a la historia. Lamentablemente en Málaga no se han enterado y se empeñan en bautizar interesantes iniciativas con iniciales electrónicas que nada tienen que ver con lo que hoy en día ocupa el corazón de las más importantes empresas del sector como Apple, Samsung o Intel.

La referencia a la Generación del 27 sí se encuentra más en sintonía con ese corazón: Sensibilidad, Emoción, Experiencia. Por poner un ejemplo significativo: el lema de Philips, empresa invitada a participar en la iniciativa, es "Sentido y Simplicidad", palabras que podrían perfectamente caracterizar la poesía aludida.

Pero, volviendo a la pregunta, ¿por qué 27 expertos? ¿Por qué ese empeño redundante en el número 27? Supongo que si, en lugar de hacer referencia a Salinas, Alberti, García Lorca y demás amigos, los organizadores hubieran decidido rendir homenaje a la Generación del 98, en lugar de un grupo de trabajo habrían tenido que organizar un congreso ¡con exactamente 98 asistentes!

Los números ejercen un poderoso e irracional influjo, pero sería de esperar que los organizadores, haciendo gala del talento que pretenden atraer, reclutaran finalmente a los expertos que puedan aportar las mejores soluciones al problema planteado, independientemente si son éstos 15 o 32. Por ahora, entre los invitados no figura ningún especialista en Diseño e Innovación por lo que inicialmente el grupo de trabajo va a partir con una carencia significativa. Esperemos que en la presentación formal del próximo 30 de octubre, esta situación se haya corregido y no sea necesario abogar por "el experto número 28".

Abanicos

2006-09-14T10:07:00.000+01:00

Sol. Sol de Cádiz.

Sol que huye esquivo de gigantescos ficus para desparramarse entre los cuerpos tendidos en la Playa de La Caleta. Un saxo suena sugerente en alguna dependencia del Castillo de Santa Catalina. Ensayos para un inminente concierto. La plata quieta reverbera con la melodía mientras los niños recorren jugando el perímetro estrellado de la muralla. Alguien recuerda que fué mandada construir por Felipe II tras el asalto inglés de 1596. En este país nuestro todo llega a toro pasado. El saxo ataca decidido un tema de jazz con aroma cubano y parece que encantara al propio sol, que el calor y la melodía jugaran el mismo eterno juego entre las risas de los niños, que el jazz no fuera otra cosa que calor transmutado en sonido.

Al otro extremo de la playa, el Castillo de San Sebastián agoniza traspasado por saetas solares sobre su pequeña isla. Un grupo de gente se detiene sobre el puente que la une con el malecón. Los abanicos dibujan ondas de luz, reflejos solares para ahuyentar el insistente calor de la tarde.

La señorita
del abanico
va por el puente
del fresco río.

Cantaba Paco Ibáñez a García Lorca.

España es un país que se abanica. Mucha gente dice que España no es una marca. Antonio Gala encuentra dos: el flamenco y los toros, y es probable que así sea. Pero para mi temperamento mestizo no hay otro objeto, otro icono que represente mejor a España que el abanico de varillas. Desde El Hierro hasta Menorca, desde A Coruña hasta Cádiz, España se abanica; para apagar incendios, o ahuyentar medusas.

Los caballeros
con sus levitas,
miran el puente
sin barandillas.

Hoy los caballeros no usan apenas abanicos, a pesar de que, según cuentan, en la Generación del 27 los llevaban todos: Cernuda, Aleixandre, García Lorca. Pequeños, para poderlos guardar en el bolsillo, y siempre negros. Una de esas costumbres que se han ido perdiendo. Sin embargo, es difícil entender que, cuando el calor se funde con los sonidos, ningún hombre utilice el abanico. Las preocupantes repercusiones energéticas y ambientales del uso cada vez más extensivo del aire acondicionado y que han movido al parlamento japonés a prescindir de la chaqueta y la corbata este verano, aconsejan ineludiblemente el uso del abanico.

Con un consumidor -hombre o mujer- cada vez más femenino, más informado y más preocupado por su salud y por las repercusiones ambientales de sus acciones, el abanico será sin duda un protagonista destacado de la indumentaria mundial del futuro.

Vicente Aleixandre así lo había visto.

Las damas aguardan su momento sentadas sobre una lágrima,
disimulando la humedad a fuerza de abanico insistente.

Diseño Escandinavo

2006-07-12T19:10:00.000+01:00

La Fundación Pedro Barrié de la Maza presenta en exclusiva para España la exposición Diseño escandinavo. Más allá del mito, producida por el Museo Nacional de Arte, Arquitectura y Diseño de Oslo. La muestra, que permanecerá abierta entre el 7 de septiembre y el 12 de noviembre, presenta un recorrido evolutivo por la diversidad del diseño escandinavo desde los años 50 hasta la actualidad. La exposición confirma al diseño escandinavo como crucial en la historia del diseño internacional, pero al mismo tiempo plantea un debate acerca de los estereotipos y tópicos de simplicidad, funcionalidad y democracia que han afectado desde sus orígenes a las creaciones de los diseñadores del norte de Europa.

Liquid Package System Tetrapak. Erik Wallenberg (Sweden). Tetra Pak, 1952

Una exposición muy interesante para volver a contemplar objetos clásicos internacionalmente reconocidos como iconos de la modernidad y ponerse al día sobre las últimas y brillantes realizaciones de nuestros vecinos del norte. Además, un magnífico pretexto para hacer una escapada a Vigo, saludar a los amigos allí afincados y disfrutar de la estupenda gastronomía gallega.

Disposable service. Anne Bannic & Lene Vad Jensen (Denmark). Papcorn, 2001

Ésta será seguramente la segunda exposición sobre diseño nórdico que tengo la ocasión de contemplar este año. La primera fué Design 4 Elements: Contemporary Swedish Design en Frankfurt, en la Feria Internacional Ambiente.

Organizada por el Swedish Institute, Design 4 Elements proponía una aproximación distinta a la delicada, armoniosa y elegante funcionalidad que caracteriza la posición de Suecia en el mapa mundial del diseño. En aquella ocasión, las realizaciones estaban enfocadas sobre los cuatro elementos que están indisolublemente unidos a nuestra supervivencia en el planeta; los cuatro elementos que constituían el mundo para los antiguos filósofos griegos: tierra, agua, aire y fuego. La diseñadora Margarita Matiz Bergfeldt, conocida por sus diseños de envases de comida para la Estación Espacial Europea, era la responsable de aquella poética exposición.

Chair Loop. Johan Verde (Norway). ForaForm, 2002

El Diseño Escandinavo, a pesar de contar desde hace tiempo con una envidiable posición en el panorama mundial del diseño, está presente con interesantísimas iniciativas en un amplio número de eventos a lo largo de todo el planeta. El diseño mediterráneo, mientras tanto, parece que no existe fuera de nuestro restringido ámbito geográfico. En el caso español el paisaje es aún más desolador: las escasas iniciativas siempre llegan tarde, y mal.

Soy Diseñador Industrial

2006-07-07T13:31:00.000+01:00

Alfred Hitchcock estaba en la cumbre de su talento creativo cuando en 1959 estrenó Con la muerte en los talones (North by Northwest).
En una de sus inolvidables escenas una misteriosa Eva Marie Saint dice a Cary Grant: "Soy diseñadora industrial".

Diseñadora Industrial. En aquel año Franco inauguraba el Valle de los Caídos y casi nadie sabía en España qué diablos era aquello de "diseñadora industrial". Es más, nadie entendía qué tenía que ver una mujer con la industria si no era para trabajar como secretaria del director. La conclusión evidente para el espectador de la época era que, sin duda, estaba mintiendo. No obstante, el diseño americano contaba por aquel entonces con un elenco de figuras de primer orden: Raymond Loewy, Henry Dreyfuss, Norman Bel Geddes, Charles & Ray Eames,...

Hoy, casi cincuenta años después, el diseño se ha visto engullido por la innovación y los diseñadores ya no son simplemente "diseñadores industriales". Ahora se han convertido en "creative conceptors", "creative leadership consultants" o "conception & innovation consultants". DZ, el Centro de Diseño de Bilbao, por poner un ejemplo sintomático, se ha transformado en BAI, Agencia de Innovación "para llevar a cabo una política de promoción e impulso de la innovación empresarial en Bizkaia, entendida en su sentido más amplio y dentro de la cual el diseño será uno más de los factores a tener en cuenta para conseguir que nuestras empresas sean más innovadoras y competitivas."

Afortunadamente, para muchas otras empresas e instituciones el diseño, lejos de ser un factor añadido más, juega un papel central y crítico en el proceso de innovación. Redes sectoriales y clusters económicos regionales como los que han emergido en áreas como Glasgow, el norte de Italia, Silicon Valley, Melbourne o Helsinki están (literalmente) dirigidos por el diseño. Innovation by Design es la guía económica de las regiones dinámicas.

Por eso, al volver a ver la película recientemente no puedo dejar de manifestar que yo también "soy Diseñador Industrial".

Visioni Italiane in Cina

2006-07-06T09:01:00.000+01:00

Esta vez en Beijing, en The National Museum of China de la Plaza Tienanmen, se puede contemplar la exposición “Visioni Italiane. Architettura e design verso un ambiente sostenibile” hasta el próximo 28 de julio. Dirigida por Mario Occhiuto, la muestra cuenta con la colaboración de la revista Domus que ha cedido mucho material de archivo de las numerosas arquitecturas y diseños publicados a lo largo de su dilatada historia. Las secciones de la exposición están dedicadas a los temas funcionales del habitat, la cultura, el comercio, el culto, el deporte, el tiempo libre, el trabajo, la infancia y el viaje.

Yo no voy a poder disfrutarla pero parece muy interesante. El Diseño Italiano está ocupando los espacios expositivos más emblemáticos de China en un esfuerzo muy prometedor.

Emociona

2006-07-03T09:53:00.000+01:00

¿Se pueden medir las emociones?

En el Instituto de Biomecánica de Valencia no sólamente creen que sí, sino que "La Ingeniería Emocional permite orientar de forma fiable el diseño de un producto de acuerdo a las percepciones, nivel de satisfacción y necesidades del usuario/consumidor garantizando el éxito del producto."

He aquí finalmente la piedra filosofal, la varita mágica que va a garantizar el éxito de cualquier producto. Basta seguir una precisa metodología de trabajo para que se acabe la incertidumbre ante el lanzamiento de un nuevo producto al mercado. Superventas aseguradas. Olvídate de los grupos de enfoque, de los estudios etnográficos, de la ingeniería Kansei y demás herramientas y decídete por fin por la Ingeniería Emocional. Cientos de productos de éxito te esperan...

Si quieres más información, visita la exposición Emociona, "una experiencia que permitirá al visitante participar en una exhibición experimental, concebida para medir las emociones que provocan las formas, colores y texturas que constituyen el entorno que nos rodea". "Una excelente oportunidad para dar a conocer el estado del campo de la Ingeniería Emocional".

Y todas las empresas europeas sin enterarse. ¡Una lástima!

Atención, no confundir la Ingeniería Emocional con "Emotional Design", el último libro de Donald A. Norman, "The Guru of Workable Technology" (Newsweek). En su empresa, Nielsen Norman Group, a pesar de sus elevados honorarios, no garantizan nada. Me temo que saben que el mundo empresarial es extremadamente complejo y está sujeto al azar y a la contingencia.

Lo que verdaderamente es una lástima es que un organismo tan prestigioso como el Instituto de Biomecánica de Valencia publique declaraciones propias de un espacio de televenta. Lamentable.

Art for innovation

2006-06-30T09:50:00.000+01:00

Si una empresa necesita un competente director financiero, un vicepresidente especializado en gestión de la calidad total o un director de márketing, no tiene dudas sobre dónde encontrarlo. Muchas universidades europeas ofrecen licenciaturas, doctorados o másteres que aportan al alumno el grado de competencia que requieren las empresas en esos ámbitos. Pero ¿un innovador? ¿dónde encontrar un innovador?

La sorprendente respuesta de Xabide, una consultoría vasca especializada en gestión cultural y comunicación global, se sitúa en el ámbito del arte. En el proyecto Disonancias diez empresas y centros tecnológicos vascos de primer nivel van a trabajar con artistas internacionales en proyectos conjuntos de investigación.

Disonancias "busca diversificar los procesos de innovación y fomentar la creatividad aplicada, introduciendo a artistas en equipos de investigación y unidades de I+D, con la intención de que se produzcan desviaciones y disonancias en los procesos lógicos de pensamiento y actuación".

La convocatoria para los artistas permanecerá abierta hasta el próximo 5 de julio. Las diez empresas adscritas a la iniciativa plantean proyectos que pueden inscribirse en tres grandes áreas: La investigación de conceptos, promovida por Daisalux, Leia y El Correo, la creación de nuevos productos en el caso de Formica, Gaiker y el Grupo Alfa Lan y la búsqueda de formatos innovadores para Vicomtech, Euve, EITB y Kaiku. Directivos y artistas comenzarán a trabajar desde septiembre durante un período de seis meses para que los proyectos finales puedan contemplarse en febrero de 2007. Será sin duda interesante analizar los resultados de esta innovadora iniciativa.

No obstante, en alguno de los proyectos propuestos por las entidades adscritas, el carácter innovador queda absolutamente marginado. Particularmente en el caso de Vicomtech "necesitan -como se recoge en la convocatoria- un diseñador o generador de contenidos que sea capaz de utilizar herramientas de modelización 3D (Maya, 3D Studio) para ayudarles en la fase de creación de modelos gráficos para estas aplicaciones [modelado de contenidos historicos y culturales en 3D]. Disponen de algunos dibujos y grabados en 2D y quieren recrearlos tridimensionalmente." Necesitan, en definitiva, un operador 3D. Nada de investigación o innovación; no se requiere creatividad, tan sólo la destreza en el manejo de un determinado software de modelización 3D.

En cualquiera de los casos, parece difícil que estos avanzados centros tecnológicos y unidades de I+D+i puedan contar con artistas de alto nivel para desarrollar sus proyectos. La razón: las ridículas condiciones económicas de la convocatoria.

Los honorarios de los artistas seleccionados ascienden a 5.000 euros brutos.

La relación entre artistas y centros / empresas tendrá una duración de 6 meses alternando relaciones virtuales y presenciales según las necesidades del proyecto. Se pide una dedicación de 5 días para la rueda de prensa de presentación de los artistas seleccionados y las primeras visitas a las entidades acogedoras, una presencia mínima de 20 días hábiles en la entidad y 2 días más para impartir una charla abierta al público y para paricipar en la fiesta / evento fin de proyecto. Total 216 horas presenciales a las que habría que añadir el tiempo necesario para preparar el anteproyecto de la candidatura del artista (estimemos 16 horas como mínimo) y la dedicación no presencial (estimemos aquí 80 horas). Con todo ello tendríamos una dedicación al proyecto Disonancias de 312 horas.

El artista percibiría, por lo tanto, unos míseros honorarios de 16 euros por hora. Por supuesto, no se contempla en ningún caso una compensación por royalties o por cualquier otra fórmula de la cesión de los derechos de explotación del prototipo, idea o procedimiento creado por el artista en el interior del grupo de trabajo.

16 euros por hora por un investigador "que -como se lee en la convocatoria de participación- puede ayudar a proponer nuevas y diferentes vías de innovación, aportando creatividad, metodologías de trabajo, y sirviendo de catalizador a los miembros de un equipo de investigación."

16 euros por hora con «la colaboración entusiasta» -según el grupo promotor de la iniciativa- del Gobierno vasco, la Sociedad para la Promoción y Reconversión Industrial (SPRI) y las diputaciones.

16 euros por hora cuando un taller autorizado de reparación de automóviles cobra, por ejemplo, más de 36 euros por hora. Un 130% más que un investigador. No es extraño que con estas condiciones sea difícil encontrar un innovador.

En otro apunte ya me ha referido al precio del diseño y de la innovación, pero en esta ocasión los promotores de la iniciativa y las prestigiosas empresas y centros tecnológicos adscritos caen en el descrédito más absoluto. Patético y lamentable reflejo del nivel innovador de nuestra sociedad.

Homo designer

2006-06-26T13:59:00.000+01:00

"Man is a tool-making animal"
Benjamin Franklin (1706-1790)

"Man is a tool-using animal"
Thomas Carlyle (1795-1881)

"Man is a tool-designing animal"
Massimo Borromeo

Mini?

2006-06-23T17:37:00.000+01:00

El pasado martes 13 de junio se celebró en Bilbao la jornada "Hoy es Marketing", organizada por la Cámara de Comercio de Bilbao y ESIC (Business & Marketing School). Joaquín Martínez González, director general de Mini para España, fue el encargado de cerrar el programa con una ponencia que explicaba "El regreso de un mito", la estrategia de la exitosa reedición del Mini, un coche lanzado al mercado en el año 1959.

Su ponencia fué sin duda la más interesante de la jornada. Con hechuras propias del Club de la Comedia, Joaquín Martínez fue comentando con incisivo humor las claves para reeditar un automóvil de culto: Autenticidad y Emoción.

El nuevo Mini transmite los antiguos valores del mítico automóvil precedente. Valores sin disfrazar ni adulterar. La plataforma del nuevo modelo ha sido diseñada específicamente para que pudiera transmitir las divertidas sensaciones de conducción del modelo original, con un centro de gravedad bajo y el comportamiento de un kart. Cada curva de su carrocería, cada detalle del interior del vehículo ha sido cuidado para transmitir autenticidad y pureza.

Pero un automóvil sólo se puede transformar en un mito si consigue establecer una relación emocional con los conductores. De esta forma lo consiguieron las motocicletas Harley-Davidson, el Porsche 911, el Citroën 2CV, o el Mini original. Sin embargo, en este momento Joaquín Martínez cometió un importante desliz. "La gente -dijo- no establece una relación emocional con una lavadora o una cafetera".

Sin duda las palabras de un apasionado del automóvil que no ha sabido ver más allá de su propio sector. El tremendo éxito de productos como la lámpara Tizio, el iPod, el Motorola V3 o la cafetera Siemens Porsche Design atestiguan que la emoción es un resorte poderoso en cualquier ámbito. Incluso, como sugiere el neurólogo Antonio R. Damasio, algunos aspectos de las emociones y los sentimientos son imprescindibles para establecer una preferencia racional. Definitivamente, somos seres emocionales.

El empresario de publicidad Lluís Bassat sostiene que "a un producto tienes que ponerle emoción o no lo vendes". A todos los productos. Incluso al más prosaico. Éste es el gran desafío y la gran pasión de los diseñadores.

El futuro es táctil

2006-06-22T09:14:00.000+01:00

"Visualmente sorprendente, el `LG Chocolate´ es completamente negro y brillante, hasta que se roza suavemente la zona del teclado de control. Una vez activado, los iconos táctiles se iluminan en rojo, descubriendo una pantalla “oculta” a todo color que completa el exclusivo diseño minimalista del teléfono."
Con estas palabras se presentaba en España el pasado 18 de Mayo el nuevo teléfono móvil de LG Electronics. Para Kim Jin, directora del mobile phone design lab de la firma coreana, el futuro es táctil. Táctil como concepto expandido a los cinco sentidos: tacto, aroma, luz, sonido,... emoción en definitiva.

El elegante teléfono negro se ha convertido en uno de los favoritos de los “cazatendencias” coreanos donde se han vendido más de 450.000 unidades desde su comercialización el pasado noviembre. Además, LG ha comercializado 550.000 unidades en sólo cuatro semanas en países como Gran Bretaña, China, Rusia, México, Taiwan, Turquía e Irán desde su lanzamiento global el mes pasado.

Pero, sobre todo, el LG Chocolate representa un hito muy importante en la historia del diseño industrial coreano. Es el primer producto que ha vendido más de un millón de unidades por su atractivo diseño, no por las sofisticadas prestaciones tecnológicas a las que tan aficionadas son las empresas coreanas. El elegante teléfono ya ha obtenido también dos premios europeos de diseño, el iF Design Award y el Red Dot Design Award, por su estilo e interfaz de usuario exclusivos, y da un giro conceptual en el diseño de los teléfonos móviles, sentando los parámetros de un nuevo estándar en los terminales.

Para Kim Jin, modernidad, simplicidad y minimalismo eran hasta hace poco tiempo las tendencias más populares. Pero ahora se diseñan formas más irregulares, más naturales, más emocionales.

Kim sugiere USER como la palabra clave del futuro diseño de productos:
Usability
Simplicity
Emotional design
Reflection of lifestyle

"Pero cada compañía tiene su propia interpretación -continúa Kim-. Por ejemplo, nuestros competidores de Samsung Electronics piensan que la E corresponde a Exciting. Pero para nosotros sin duda corresponde a Emotional"

¿Emotional o Exciting? Una disyuntiva interesante que puede marcar el futuro del diseño de productos.

Más información en la entrevista realizada a Kim Jin en The Korea Times.

Art & Design in Shanghai

2006-06-16T14:55:00.000+01:00

El Museo de Arte de Shanghai presentaba hasta el pasado 8 de junio, en colaboración con la Contrasts Gallery, las exposiciones Olivier Gagnère: French Designer y Bořek Šípek: Design Nomad.

Aunque no soy seguidor su trabajo, Olivier Gagnère está considerado como uno de los representantes más icónicos del diseño neo-barroco. El uso de materiales preciosos y de costosas técnicas artesanales le permite integrar composiciones y materiales modernos con detalles y ornamentos de la tradición cuidadosamente seleccionados para obtener el máximo efecto. Su elitista listado de clientes incluye Absolut Vodka, Baccarat, Cartier y Christian Dior entre otros.
El trabajo del artista, diseñador y arquitecto Bořek Šípek, considerado como un tesoro nacional en la República Checa, se encuadra en la misma línea. Sus producciones son un ejemplo de la irreverencia postmoderna que permite una mezcla de simplicidad futurista y ornamentación inesperada. Sus continuos viajes han introducido elementos chinos, africanos, thai y japoneses en su repertorio, haciendo de Šípek un diseñador universal, sin fronteras ni límites.

Por otro lado, el MOCA, Museo de Arte Contemporáneo de Shanghai, presenta hasta el próximo 15 de julio la exposición Italy Made in Art: Now - Contemporary Arts & Industrial Design con ocasión del año de Italia en China. La interesante muestra, bajo la dirección de Achille Bonito Oliva y promovida por el Istituto del Commercio Estero (ICE), se propone dar a conocer la creatividad italiana en China y crear un puente de unión entre la evolución de las artes en Italia y el flujo renovador de la ciudad de Shanghai.

Alberto Meda y James Irvine, Impresora Olivetti ANY_WAY (2005)

En un cuidado ambiente se pueden contemplar algunos clásicos como la televisión Brionvega (1964-1968) de Marco Zanuso y Richard Sapper o la máquina de escribir portátil Valentine (1969) de Ettore Sottsass y Perry King junto a realizaciones más recientes como la sorprendente lámpara Anellum (2005) de Massimiliano Zoggia o la elegante y sofisticada impresora ANY_WAY (2005) diseñada por Alberto Meda y James Irvine para Olivetti.
No obstante, el mayor atractivo de la exposición reside en la posibilidad de ser testigo del mestizaje italiano entre diseño y arte.

"In qualche modo artisti figurativi e artefici di altri linguaggi espressivi -comentaba Achille Bonito Oliva- sono il frutto di una storia che trova nella memoria le proprie radici e nella realtà di oggi lo stimolo di nuove sperimentazioni formali che costituiscono il tratto saliente di una mentalità febbrile, il cui emblema sembra alla fine ritrovarsi nel motto di Leonardo "l'arte è cosa mentale ".

La ordenación de las obras no es cronológica, ni se ha buscado un fin didáctico en su instalación. La exposición se desarrolla como un recorrido sensorial que induce al espectador a atravesar y vivir ambientes concebidos como espacios privados donde las obras de arte conviven en sintonía natural con los productos diseñados. El palacio del MOCA, un edificio contemporáneo de vidrio y acero, amplio y abierto a la ciudad, presta el marco adecuado al espíritu de la muestra.

Alessandro Mendini, Poltrona Proust (1978)

A juzgar por estas tres exposiciones, parece claro que en China el diseño europeo tiene una relación privilegiada con el arte. Más allá de las estériles discusiones académicas que tienen lugar en las universidades o los foros especializados de Europa y América sobre el carácter artístico o no del diseño, en el futuro se va a imponer el pragmatismo asiático.

Se augura que en este siglo XXI Asia tendrá la producción, Norteamérica la investigación y Europa los museos. Pues bien, si el diseño europeo se queda fuera de la órbita del arte y de los museos, perderá su interés para los productores asiáticos. Si el diseño se transforma en una praxis, si creación se hace igual a producción, los diseñadores asiáticos, técnicamente más preparados en breve plazo que sus colegas europeos y más próximos a los principales centros productivos, van a liderar la escena mundial. La única posiblidad del diseño europeo de continuar siendo relevante en este mundo globalizado es explotar -y explorar- su privilegiada relación con el arte, la historia y la cultura.

Diseño es Arte
De lo contrario, sencillamente, acabará por extinguirse en Europa.

Cradle of Design

2006-06-09T13:58:00.000+01:00

En el cielo nocturno de Shanghai, orlado de neones, uno tiene siempre la sensación de que de un momento a otro va a aparecer uno de esos inmensos navíos estelares, anunciando sobre enormes pantallas las oportunidades de la vida en las colonias exteriores de la galaxia, más allá de las puertas de Tannhäuser. Con la conciencia alterada por el insomnio del jet-lag y por el potente zumbido que emite el tráfico de la ciudad, pródigo en el uso del claxon, casi parece que alguno de los comensales del cosmopolita M on the bund pudiera ser un alto ejecutivo -más humano que los humanos- de la Tyrell Corporation. Más tarde, mientras atléticos camareros prenden fuego a un líquido inflamable sobre el mostrador del Bar Rouge, a la vez que hacen malabares con botellas y cocteleras, uno tiene ya la convicción de que alguno de los personajes que se mueven con el trepidante ritmo del local es definitivamente un replicante Nexus-6 a punto de ser retirado por el ex- blade runner Rick Deckard.

Shanghai... Si en alguna ciudad pudo inspirarse Ridley Scott para soñar con ovejas eléctricas, ésta es Shanghai. A pesar de que la película Blade Runner se localiza en Los Ángeles en el año 2019, en cualquier lugar de la ciudad asiática podría tener su taller Chew, el diseñador genético de ojos, y en las esquinas donde confluyen el lujo y la ostentación con la suciedad y la pobreza podrías cruzarte fácilmente con J. F. Sebastian, que vuelve a casa para diseñar un nuevo juguete biomecánico.

En el Museo de Ciencia y Tecnología de Shanghai la robótica y la genética ocupan, por supuesto, lugares destacados,... pero también el diseño. La exposición "The Cradle of Designers", que ocupa un área de 800 metros cuadrados en la planta baja del museo, anima a los visitantes a mostrar su talento como diseñadores. "Aquí los visitantes pueden participar en actividades básicas de diseño y fabricación -se lee en la presentación de la muestra- incluyendo CAD, CAM, mecanizado laser y prototipado rápido. A traves de la participación, los visitantes pueden experimentar que las ideas de diseño existen en todas partes y que todos podemos ser diseñadores."

El objetivo de la exposición es claro. China entiende que necesita diseño y que debe formar un número importante de diseñadores en los próximos años. La muestra trata de acercar el diseño a los jóvenes escolares desde un enfoque instrumental, más próximo a la mentalidad de la empresa china: CAD, prototipado rápido, robots de montaje, líneas de fabricación asistidas por ordenador,... El diseño explicado desde sus herramientas, entendido como habilidad para manejar un software determinado y como capacidad para adquirir destrezas instrumentales. Diseño, en definitiva, como producción. Sin duda una estrategia muy acertada en el marco en que se desarrolla.

Mientras, en muchos países europeos -entre ellos España- ni siquiera existe el Diseño como Formación Universitaria Superior. ¿Por qué iban entonces los Museos Europeos de Ciencia y Tecnología a incluir el Diseño en sus exposiciones?

Shanghai design

2006-05-24T14:36:00.000+01:00

Shanghai, la ciudad industrial y comercial más importante de China, está acumulando méritos importantes para ser la capital mundial del diseño del siglo XXI.

Según nos cuenta el analista David Rocks en BusinessWeek, Sony se encontraba con un problema en China: la compañía era percibida por los jóvenes chinos como la marca de sus padres. Así que el pasado agosto decidió abrir un Centro de Diseño en Xintiandi, el distrito más moderno de Shanghai. Los diseñadores del nuevo centro se lanzaron a la tarea de entender la vida de los jóvenes chinos regalándoles 50 cámaras digitales y pidiéndoles que documentasen su vida diaria en fotografías. En septiembre tenían pegadas a las paredes del centro docenas de imágenes divididas en siete categorías e iniciaron el diseño de una línea de reproductores MP3 para responder a las tendencias de estos grupos. "If we understand [young Chinese], we can design better products for them," dice Katsumi Yamatogi, el veterano diseñador de Sony que lidera el estudio en Shanghai.

Éste no es un caso aislado. El pasado septiembre, Nissan Motor Co., el segundo fabricante japonés de automóviles, abrió una Oficina de Diseño en Shanghai en un nuevo esfuerzo para hacer sus productos más adecuados al mercado chino. Los diseñadores de Nissan en Shanghai llevarán a cabo design research para el mercado chino coordinados con los suministradores locales. Poco después, en noviembre, Philips Electronics anunciaba la apertura de un nuevo Centro de Diseño en la misma ciudad enfocado a la concepción de teléfonos móviles de muy bajo coste para mercados emergentes. También el fabricante de ordenadores Dell anunciaba hace dos meses que iba a aumentar el personal de su Shanghai Design Studio más de un 70%, hasta alcanzar la cifra de 200 empleados. Samsung, Motorola, Nokia, General Motors, Volkswagen y muchas otras compañías están inmersas en procesos de este tipo.

En lo que se refiere a la docencia, el panorama es igual de chispeante. Escuelas de diseño de alto nivel como la de la Universidad de Shanghai Jiatong están empezando a impartir métodos de investigación etnográfica para conseguir la excelencia en diseño que precisan las empresas. La Universidad Tongji de Shanghai, por otro lado, va a inaugurar a finales del año 2007 el Shanghai Design Center, obra del genial arquitecto japonés Tadao Ando. Se trata del primer centro de este tipo en China y se espera que opere como laboratorio de investigación y gran salón de exposiciones de arquitectura y diseño.

Los diseñadores europeos debemos dejar de trabajar obsesionados con lo que pasa en Milano o Frankfurt para volver nuestra mirada hacia la ciudad más cosmopolita y luminosa de China: Shanghai.
Yo vuelo hacia allí el próximo sábado.

Steam irons

2006-05-17T12:54:00.000+01:00

"Es evidente que no es lo mismo, por ejemplo, proyectar una mesa que una plancha [...] En el diseño de la mesa, aunque el diseñador conserve la función para la que ha sido destinada, puede aspirar a la fantasía; existen, de hecho, mil formas que pueden permitirle seguir cumpliendo su misión [...] Pero si quisiéramos proyectar una plancha, tendríamos que pensar cuál sería el mejor asidero, el material más adecuado, las proporciones idóneas; y los resultados obtenidos, aun variando, guardarían una evidente similitud. En este caso, serían los adelantos técnicos los que -junto a nuevos estudios y mejoras en antropometría y ergonometría- condicionarían la evolución del aparato; y, en este caso, las modificaciones de una forma perfectamente adaptada a la función no resultarían pertinentes."

La cita procede del libro Historia del Diseño Industrial, de Rosalía Torrent y Joan M. Marín.

Cualquier diseñador que se haya enfrentado alguna vez a la tarea de diseñar una plancha -o cualquier otro minidoméstico- estaría de acuerdo conmigo en que el argumento anterior es total y completamente erróneo.

Italo Calvino, siempre perspicaz, decía que la fantasía "è come una marmellata, bisogna che sia spalmata su una solida fetta di pane". Según sostienen Rosalía Torrent y Joan M. Marín, el diseñador puede aspirar a la fantasía cuando proyecta una mesa, pero no puede hacerlo cuando se trata de una plancha. Sin embargo, la mesa no ofrece una superficie más sólida que la plancha para extender la mermelada de la fantasía: ambos productos han de cumplir una función y satisfacer deseos y espectativas de la gente. Es más, la plancha presenta requisitos técnico-funcionales y de uso mucho más estrictos que la mesa: es, por lo tanto, un argumento mucho más sólido para apoyar la creatividad. Es cierto que es también un objeto mucho más difícil de diseñar -uno de los más difíciles, diría yo- pero esto no implica que haya que renunciar a la creatividad, ni a la fantasía.

Veamos un par de ejemplos. Con el ánimo de ser ecuánime, he seleccionado dos modelos de la misma empresa, Tefal, y de los mismos diseñadores, Richard Seymour y Dick Powell.

La plancha Tefal Program 8 mantiene el innovador talón abierto de anteriores modelos de la marca. La posición trasera de la boca de llenado del depósito permite la ejecución de una amplia entrada de agua que facilita el llenado. En lugar de optar por una regulación independiente de vapor y temperatura como es habitual, el modelo plantea una regulación conjunta en 8 posiciones diferentes correspondientes a los distintos tipos de prendas y tejidos. Esta regulación se realiza mediante una inteligente leva doble de muy fácil acceso.

La plancha Tefal Minute es la primera solución de planchado para prendas de última hora. Está orientada a personas que, en lugar de realizar sesiones intensivas de planchado, prefieren planchar las prendas según las van necesitando. El modelo dispone de una superficie plegable de planchado que evita el uso de las voluminosas tablas de planchar. El elemento de apoyo de la plancha y la suela multidireccional aportan los elementos más diferenciadores de este innovador modelo.

Dos soluciones pertinentes -podrían ser mil- y radicalmente diferentes para un mismo producto. Dos soluciones donde no es la tecnología -idéntica en ambos modelos- la que condiciona el diseño, ni los adelantos en antropometría y ergonometría -siendo tan variados los posibles usuarios, diseñar una plancha "ergonónica" es una pura entelequia que sólo puede engañar a algún bisoño e incapaz product manager-. Lo que condiciona el diseño y es a la vez el principal punto de apoyo para la innovación son los cambiantes deseos y espectativas de las personas: su estilo de vida, sus actitudes, sus sueños.

Unos complejos requisitos técnicos y de uso no coartan la creatividad, sino que le aportan el más estimulante de los apoyos, porque, como decía Paul Valéry*, "la mayor libertad nace del mayor rigor".

* Eupalinos o el arquitecto (1923)

Function means...

2006-05-11T18:42:00.000+01:00

Me encanta Dilbert...

La república de tu casa

2006-05-08T18:55:00.000+01:00

Toda república debe tener un himno,
y una bandera.
Las leyes se deciden en el parlamento,
y, a pesar de ser una república, puede tener un rey,
o una reina.
Los habitantes tienen la obligación de conservar su flora,
y su fauna.
En la república el derecho a huelga es legítimo,
lo mismo que el derecho de reunión,
y, por ley, los invasores serán respetados.
Todas estas leyes pueden, por supuesto,
cambiar en el momento en que te dé la gana.

Bienvenido a la república independiente de tu casa.

Este es el interesante texto de la nueva campaña publicitaria de Ikea. La compañía sueca ha dado un paso importante desde su anterior y discutible lema "Redecora tu vida" con el que se presentó en España hace diez años.

"Seguro que si en aquel momento hubiera hecho un estudio de mercado sobre la conveniencia de entrar en este país, los resultados habrían sido negativos. Pero, como en otros muchos casos, yo me fío más de la intuición, del sentido común. La entrada fue un éxito." Apuntaba Ingvar Kamprad, fundador de Ikea, en una reciente entrevista en El País.

El secreto del éxito lo exponía con claridad Lars Engman, director de diseño de Ikea, a quien he tenido ocasión de escuchar un par de veces, en Madrid 2002 y en Hong Kong 2004: "Ikea's Challenge is to produce Democratic Design - a beautiful form, good function, and an affordable price."

Hoy, un paso adelante de la tríada "forma, función y precio", la nueva estrategia de Ikea destaca el valor emocional y afectivo de la casa, más allá de consideraciones prácticas o estéticas. Su nueva campaña publicitaria se basa en un estudio realizado con el objetivo de conocer la importancia que el hogar tiene en nuestro país y profundizar en cómo son los españoles en su casa:

"Según los resultados obtenidos, la práctica totalidad de los entrevistados (un 97%) considera que el hogar es el aspecto más importante de su vida, entendiendo como tal la conjunción entre la familia y la casa. Para los españoles, su casa es sobre todo un refugio (83% de menciones), el espacio en el que recargar pilas (75%) y su territorio (71%), como el lugar donde son ellos los que toman las decisiones. El hogar también se asocia a conceptos como compartir (90%), decisión (82%), libertad (78%) e independencia (71%)." se lee en la nota de prensa de la compañía.

Ikea apuesta así por centrar su estrategia en los usuarios y en la experiencia que proporcionan sus productos.

El nacimiento de un producto Ikea "es algo que corresponde a todo un equipo que va desde la propia empresa hasta los diseñadores, proveedores, vendedores y también a los compradores, que ofrecen permanentemente información sobre sus demandas", expone el fundador de Ikea.

En la misma línea, Lars Engman afirma, categórico: "Design is never a one man show". En una entrevista publicada en la revista Experimenta concreta su opinión sobre el diseño espectáculo: "Durante los últimos diez años en Ikea hemos trabajado con alguno de [los diseñadores estrella], por ejemplo Marc Newson y mi conclusión es que se trata de un fenómeno mediático. En ningún caso, su popularidad determina niveles de calidad"

Una dura crítica para los que consideran que el diseño es sobre todo espectáculo y que puede medirse en función de su repercusión mediática.

Diseño es Innovación, y "la verdadera innovación reside en los aspectos técnicos a partir del uso de nuevas tecnologías y , sobre todo, en las nuevas necesidades que plantea el usuario".

O.D.

2006-05-05T18:59:00.000+01:00

Si la canción, la cocina o el cine pueden convertirse en un reality show, ¿por qué no el diseño?

Ford está planeando patrocinar su propio reality show en el que los participantes serán invitados a diseñar coches en colaboración con los diseñadores de la marca. La compañía, que ya patrocina el exitoso programa "American Idol", mostró un vídeo promocional sobre la idea en una reunión comercial y ha empezado ya a trabajar en su puesta a punto. Varios concursantes competirán por realizar el mejor diseño para el nuevo concept car de Ford, que pretende así volver a conectar con los jóvenes consumidores que se están dirigiendo en la actualidad a otras marcas como Honda o Toyota. Como premio final, Ford construirá un prototipo del concepto ganador que se mostrará en los salones automovilísticos.

Si la idea tiene éxito, es seguro que pronto veremos aparecer en España un programa parecido:

Si éste fuera el caso, ¿se extenderá también la idea a otros sectores como el mobiliario urbano, la iluminación o el equipamiento doméstico?

El diseño finalmente convertido en puro espectáculo. De locos.

Más información en The New York Times
Más información en MSNBC

Bebe Kas y... nada más

2006-05-04T14:08:00.000+01:00

Durante muchos años, pedir un refresco en pleno verano era pedir 'un Kas'. El primer objeto que anunciaba la llegada del calor, de las vacaciones, de las comidas en la playa, era la botella de Kas de naranja. Sin duda, el objeto más emblemático de los veranos de nuestra infancia.

Kas cumple 50 años y va a celebrar el aniversario con el lanzamiento de una edición limitada de su clásica botella de cristal de litro, a la venta hasta finales de los años 70. Este modelo liso y estilizado sustituyó a las interesantes botellas precedentes, onduladas y rugosas, que tantos problemas ocasionaban en la fase de llenado.

Desde ayer y hasta el próximo 14 de mayo, podemos contemplar en la Sala Amárica de Vitoria una exposición retrospectiva de carteles publicitarios, fotografías, botellas y materiales antiguos de la mítica marca vitoriana. Esta selección viajará durante el verano a diversas ciudades del norte de la península. Una magnífica ocasión para conocer más de cerca los avatares y la evolución del diseño de una marca emblemática de nuestra cultura material.

Diseñado para Emocionar

2006-05-04T13:27:00.000+01:00

Durante estos días se emite en España el spot del nuevo Audi RS4 V8 420 CV quattro. En tonos grises, elegante y sofisticado, el anuncio muestra mecanismos biológicos e ingenios oníricos. El lema "diseñado para emocionar" precede a las imágenes del modelo.

Diseñado para emocionar...
Realmente, ¿se puede hoy en día diseñar con otro fin?

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HP invent

2006-05-02T13:42:00.000+01:00

"El I+D ha sido siempre esencial para el crecimiento de HP y, en 1966, Bill Hewlett y Dave Packard tomaron una decisión que creyeron que aumentaría el potencial de la empresa. Decidieron crear un laboratorio en el que los investigadores estuvieran libres de la carga de los problemas cotidianos y, así, pudieran centrarse en las ideas que darían forma al futuro de la empresa.

Desde Palo Alto (California), los 200 científicos de los recién nacidos laboratorios de HP no tardaron mucho en demostrar que había valido la pena. Una de las primeras innovaciones fue la primera calculadora científica de bolsillo del mundo. Ésta no sólo ofrecía prestaciones de cálculo sin precedentes para su tamaño, sino que, además, introdujo a HP en un negocio completamente nuevo."

Con estas palabras Hewlett Packard nos hace felizmente partícipes del 40 cumpleaños de sus laboratorios californianos. "Innovación que cuenta" es el lema elegido para la celebración. ¿Que cuenta para quién? cabría, no obstante, preguntarse. Parece claro que para Dick Lampman, vicepresidente adjunto de HP, investigador y director de los laboratorios de HP, la "innovación que cuenta" es la tecnológica. En el comunicado de prensa de la compañía sobre la efemérides apenas hay ninguna referencia a los usuarios, a sus necesidades, a sus inquietudes, a sus expectativas. No aparece la palabra diseño, ni la palabra experiencia.

"Nuestra intención es seguir ofreciendo tecnología líder que ayude a dirigir a HP hacia un futuro emocionante", dice Lampman. Sin duda las palabras de un científico que no tiene en absoluto claro lo que puede significar "un futuro emocionante" para los usuarios de Hewlett Packard.

Recuerdo aquellas primeras calculadoras científicas, y la fascinación al descubrir sus prestaciones, su imagen profesional y sofisticada, sus aristas duras y su aspecto rotundo, la configuración de sus teclas, hasta su estupenda funda negra con aquella anilla para colgar del cinturón. También recuerdo aquel magnífico "click" que hacían las teclas al ser pulsadas, al contrario de lo que ofrecía Casio en aquella época con sus teclas mudas y blandas. Luego llegaron las calculadoras programables (yo nunca tuve una) que almacenaban el programa en tarjetas magnéticas que se deslizaban por el interior de la calculadora con un suave zumbido...

Emociones, a fin de cuentas, que eran la promesa de un futuro lleno de proyectos; emociones que hacían que todo fuera perdonable, hasta la incomodidad de su modo operatorio. En las calculadoras HP, para realizar la operación 4 menos 2, había que teclear [4], [enter], [2], [menos]. La tecla [igual] no existía. Casio, por otro lado, respetaba la anotación habitual, más familiar para los usuarios: [4], [menos], [2], [igual]. Ésta fué precisamente la razón por la que mi novia de aquel entonces, estudiante de derecho, me sugiriera que intercambiáramos nuestras calculadoras. La mía era una Casio científica que mi padre había conseguido de estraperlo, que la economía familiar no estaba para esos dispendios. La de mi novia era una HP 32e con funciones estadísticas que no era precisamente la más apropiada para un estudiante de arquitectura, pero, a fin de cuentas, ¡era una HP! Ni qué decir tiene que acepté el intercambio. No fué por que la sugerencia hubiera partido de mi novia, que, a pesar de que llegó a ser una de las primeras de su promoción, no conseguía habituarse a una calculadora que alteraba su esquema mental, sino por la promesa que me ofrecía la marca Hewlett Packard, por la experiencia de ser partícipe del futuro.

"Esperamos que estos cambios prosigan la tradición de “mejor, más rápido y más barato” durante décadas, y que en el futuro proporcionen aplicaciones que, al igual que Internet y la fotografía digital hace 40 años, apenas nos podemos imaginar hoy", concluye Lampman... y se equivoca.

Se equivoca porque la tradicional filosofía de Hewlett Packard basada en el predominio absoluto de la tecnología que nos hizo soñar hace casi 30 años se ha quedado profundamente obsoleta. Lenta pero inexorablemente los usuarios han dejado de conceder importancia al paradigma "mejor, más rápido y más barato" que hizo de HP una compañía centrada en la innovación. Lo que hoy valoran los usuarios es una experiencia global con aplicaciones más accesibles, sencillas y amigables y no necesariamente más rápidas ni más baratas. Una experiencia global donde finalmente el diseño y no la tecnología es la principal fuente de innovación.

Los más innovadores

2006-04-26T14:34:00.000+01:00

El semanario BusinessWeek ha actualizado el día 24 de abril su encuesta sobre las compañías más innovadoras del mundo. El nuevo ranking viene a confirmar la trayectoria de algunas empresas, pero también depara algunas sorpresas.

El líder indiscutido de la innovación sigue siendo Apple. Un diseño impecable y plataformas de software innovador han creado una experiencia de usuario sin igual para los 1.070 altos ejecutivos de 63 países que han participado en la encuesta de The Boston Consulting Group. El iPod, que se ha convertido ya en un icono de la innovación, ha evolucionado para presentar fotografías y vídeo a la vez que se ha vuelto más ligero y delgado. Un firme candidato a ser el objeto más emblemático de este comienzo de siglo.
Google ocupa el segundo lugar, ganando seis puestos respecto al año pasado y relegando a 3M a la tercera plaza, mientras que un sorprendente Toyota escala diez puestos para ocupar la cuarta plaza, liderando el sector del automóvil. Su política de colaborar con los suministradores para generar soluciones innovadoras en lugar de centrarse en la reducción de costes está dando resultados muy positivos.

Para las compañías europeas el resultado de la encuesta es lamentable: sólo cuatro se encuentran entre las veinticinco más innovadoras. Nokia, en el puesto número 8, sigue liderando su sector con autoridad, a pesar de que Samsung le pisa los talones. Virgin y BMW consolidan sus posiciones y, finalmente, Ikea entra en la lista de los más innovadores directamente en el puesto 19. Lars Engman, director de diseño de la multinacional sueca, está consiguiendo importantes logros con su afinada estrategia de diseño.

No obstante, cuatro puestos entre los veinticinco primeros es un pobrísimo resultado que debería hacer recapacitar a nuestras instituciones sobre su política de innovación.

Si nos ocupamos del ámbito español, el resultado es aún más escuálido. Zara, nuestro buque insignia innovador, sólo ocupa el puesto 59 mientras que un sorprendente Bankinter se aúpa hata la posición 86. El resto de nuestros más preciados baluartes empresariales como Telefónica, Repsol o BBVA ni siquiera aparecen entre los 100 más innovadores. Tampoco los más firmes defensores del diseño y la innovación como Roca o Fagor aparecen en la lista...

Aunque previsible, no deja de ser dramático.

Zubizuri

2006-04-05T13:46:00.000+01:00

Para Otl Aicher, in memoriam.

¿Compraría usted un objeto bellísimo, poético e innovador pero que, en determinadas condiciones, pudiera entrañar riesgos para su salud? ¡Por supuesto que no!
El primer requisito de un objeto de uso es que funcione bien y que no entrañe ningún peligro para sus usuarios potenciales. Es lo que todos damos por supuesto cuando nos planteamos adquirir un bien. Si se trata de una tostadora, confiamos en que todos los modelos existentes en el mercado serán al menos capaces de tostar varios tipos de pan de molde sin provocar un cortocircuito o un incendio en nuestra cocina; si hablamos de una grapadora de oficina, esperamos que sea capaz de unir varias hojas sin que produzca daños a nuestras manos ni a otros elementos del entorno; si, en definitiva, se trata de un automóvil, valoramos en gran medida los aspectos relativos a la seguridad tanto de los ocupantes como de terceras personas.

Pues bien, parece que este principio universal no se aplica a algunas obras de arquitectura. En la imagen, tomada en Bilbao el pasado día 29 de marzo, podemos ver la pasarela Zubizuri, diseñada por el valenciano Santiago Calatrava e inaugurada en el año 1998. El cartel que aparece fijado a una de las barandillas del puente parece una broma de mal gusto; pero no lo es.

Calatrava había concebido la plataforma de su pasarela como un curvo gesto transparente, tensado y ligero. Desafortunadamente, Bilbao es una ciudad muy lluviosa, y la lluvia transforma las losetas de vidrio del puente en una verdadera pista de patinaje. Parece que el afamado arquitecto e ingeniero hubiera diseñado su pasarela para las cálidas y soleadas tierras del sur, pasando por alto uno de los más básicos y elementales principios de la construcción: la adecuación al entorno. Tal vez estas nimiedades no puedan perturbar el espíritu de los grandes creadores y debamos limitarnos a contemplar la pasarela como si fuera una obra de arte: luminosa, solitaria, perfectamente inmóvil, incorruptible, inútil.

Me cuentan además que, debido a movimientos diferenciales de la estructura, las losetas de vidrio se rompen con tanta facilidad que es difícil encontrar el tablero con todas sus losetas intactas. Los vidrios rotos, además de aumentar el riesgo de caídas, transmiten a los viandantes una desazonadora sensación de fragilidad e inseguridad. Sensación que se une a la conciencia del despilfarro que supone unos elevados costes de mantenimiento. La solución ofrecida para estos problemas por los técnicos implicados, en un alarde de responsabilidad social, ha sido la aplicación de una cobertura plástica no deslizante sobre las losetas. Desgraciadamente, parece que la adherencia de esta resina con el cristal es escasa, con lo que, en las zonas más transitadas, desaparece con facilidad. Resultado: El aspecto del pavimento es lamentable y no se mejora la seguridad.

Algunos ancianos que viven en las proximidades de la pasarela prefieren no utilizarla cuando cae la persistente y característa lluvia de Bilbao y maldicen el diseño moderno mientras dan un obligado rodeo por alguno de los dos puentes que lo flanquean. El cartel, además, supone de alguna manera trasladar el problema a los usuarios: "Si usted se cae en este bellísimo e innovador puente, será a causa de su torpeza, ¡que nosotros ya le hemos avisado!". Así los técnicos del Ayuntamiento de Bilbao y toda la Corporación Municipal se quedan tranquilos si alguien se rompe la crisma.

Por otro lado, en una ciudad con una afluencia de visitantes extranjeros nada despreciable y que se desea potenciar, parece increíble que el aviso esté sólamente escrito en euskera y en español. Un error de diseño tan absurdo como lamentable. La solución evidente: un icono.

Actualmente se encuentra en construcción la prolongación de la pasarela hacia "Isozaki Atea", el conjunto de siete edificios diseñados por el prestigioso arquitecto japonés Arata Isozaki. Aunque el encuentro entre ambas estructuras no parece en la actualidad muy elegante, esperemos que al menos en este tramo no se repitan errores pasados.

Zubizuri es una poética escultura, una parábola blanca, ligera y transparente... pero un caro y peligroso puente. En definitiva, un mal diseño.

De Bilbao a Las Vegas

2006-03-30T13:30:00.000+01:00

El pasado día 8 de marzo se celebró en Bilbao un encuentro para conmemorar el decimoquinto aniversario de la empresa consultora LKS, integrada en el grupo Mondragón Corporación Cooperativa. Bajo el título de "Globalización y Deslocalización Industrial. Retos del País Vasco" se dieron cita en el Palacio Euskalduna alguno de los pesos pesados de la empresa y del gobierno vascos, incluido el lehendakari Juan José Ibarretxe, que finalmente tuvo que intervenir a través de una grabación. Lo hizo desde Santiago de Chile, donde se encontraba "deslocalizado" para asistir a la toma de posesión de Michelle Bachelet como nueva presidenta del estado suramericano.

Ibarretxe quiso "aportar una reflexión en torno a la identidad" frente al muevo escenario globalizado. "Hay que competir con raíces. Mirar al mundo y competir con raíces", insistió el lehendakari. El problema estriba no obstante en definir claramente qué es la identidad, porque sucede que las viejas raíces industriales que propiciaron el despegue económico del País Vasco durante los siglos XIX y XX son ya incapaces de nutrir al nuevo árbol que está creciendo.

Ana Aguirre, Consejera de Industria, Comercio y Turismo del País Vasco aprovechó la ocasión para exponer el nuevo Plan de Política Industrial que debe hacer frente a los retos de la globalización y la deslocalización de las empresas vascas. Ana Aguirre defendió una concepción avanzada y amplia de innovación que extendiera el proceso a más empresas y a más sectores. Aportó un dato para apoyarlo: "el 70% de la inversión empresarial en I+D se desarrolla por no más de cien empresas vascas. Por lo tanto, hay que extender este nivel a más compañías". "Hay que desarrollar la innovación - continuaba - al conjunto del sector servicios: turismo, comercio, construcción... Y no sólo hay que centrar la innovación en el apartado tecnológico, sino también en marketing, diseño... Éste es el reto."

Una excelente noticia para todos los que nos ocupamos de la innovación. A pesar de ello, la sensación final, el retrogusto que me transmitieron sus palabras fué que, desgraciadamente, la única innovación contemplada decididamente por la Consejera era la tecnológica: cuando hablaba de innovación, no podía evitar que ocasionalmente se le escapara el omnipresente adjetivo, cercenando radicalmente el amplio concepto que apenas acababa de formular.

Por si aún quedaba alguna duda sobre la estrategia del Plan de Política Industrial, Alberto Alberdi, asesor del Gobierno Vasco, lo dejó bien claro durante la última alocución de la jornada. En las conclusiones de su ponencia exponía: "La innovación en general y en particular la tecnológica será la clave para la supervivencia".

Dejemos por ahora Euskadi para trasladarnos a Nevada. Dos meses antes, del 5 al 8 de enero, se celebró en Las Vegas el "Consumer Electronics Show", sin duda el más importante salón del mundo de la electrónica de consumo. Intel Corporation aprovechó la ocasión para presentar al público una nueva identidad de marca que representa un hito significativo en la historia de la compañía. La nueva identidad viene a superar la duplicidad existente hasta el momento entre el logotipo "intel inside", ampliamente reconocido y que se creó en 1991, y el logotipo original de intel con la "e caída", que fué creado por los pioneros de Silicon Valley, Robert Noyce y Gordon Moore en 1968 al fundar su nueva compañía de "electrónica integrada" ("integrated electronics").

Particularmente este último logotipo, con su énfasis en la electrónica "e" y su aspecto poco "inteligente", se había quedado profundamente obsoleto. Paul S. Otellini, el primer presidente de Intel que no es ingeniero, lo tiene muy claro desde que accedió al cargo el año pasado. En una entrevista concedida entonces a Time Magazine exponía la nueva estrategia de su compañía apoyándose nada menos en un producto de Apple, el iPod. "You have to start by thinking about the things people want to do with computers and work backward" concluía en su análisis del reproductor de MP3 de Steve Jobs. Esta aseveración tan aparentemente simple representaba una profunda revolución en la estrategia del fabricante californiano. Estrategia que ahora alcanza un nuevo hito con la presentación de una coherente, clara e inteligente identidad de marca.

El nuevo eslogan “Leap ahead” (un salto adelante) es una idea, un mantra, una llamada a la acción. Lentamente pero de manera inexorable los microprocesadores, los chips, los ordenadores, los sistemas operativos están siendo menos relevantes para los consumidores y menos importantes desde un desde un punto de vista de marketing y de posicionamiento de producto. Lo que realmente importa es la Experiencia: "En última instancia, no sólo se trata de hacer una tecnología más rápida, más inteligente y más barata, sino de utilizar una tecnología que nos haga la vida más fácil, más completa y más cómoda." se lee en la sección corporativa del sitio web de Intel.

El gigante tecnológico empieza a comprender que lo importante no es la tecnología, sino lo que la gente experimenta con ella. Sin duda Otellini está dando un vuelco a la compañía. Vuelco que está siendo seguido muy de cerca por todo el sector. El analista Richard Wallace escribe en EETimes, la plataforma de noticias global para los creadores de tecnología: "Technology is dead. Welcome to the age of Design." y continúa "When "all that matters is the experience," design moves to the front of the bus and technology takes a back seat."

Volvamos ahora a Bilbao. ¿Es cierto que la tabla de salvación de las empresas europeas es la innovación tecnológica?

Olvidemos la tecnología. El País Vasco debe absolutamente dejar de creerse "el País de la Industria" para empezar a ser "el País de las Ideas", de la Creatividad, del Diseño y de la Experiencia. Sólo así podrá afrontar los cambios que se avecinan.

Es sin duda el momento de reinventar Euskadi.

El Precio del Diseño

2006-03-24T14:59:00.000Z

Leo en el libro "Diseño: Innova, Diferencia, Comunica" de Tom Peters que el desarrollo del cepillo de dientes Cross Action de Oral-B, un cepillo que revolucionó el mundo de la higiene dental, costó 70 millones de dólares, lo que al cambio actual son unos 58,5 millones de euros. Es decir, para los que vivimos en España, casi diez mil millones de las antiguas pesetas.

Sí, han leido ustedes bien. A cambio, Oral-B generó en su desarrollo 23 patentes, incluidas seis patentes sólo para el packaging.

Estoy absolutamente convencido de que si a cualquiera de los clientes de mi Consultoría le presentáramos un presupuesto del 1% de esta cantidad, es decir, unos cien millones de pesetas, por el diseño y desarrollo de un cepillo dental, pensaría que nos hemos vuelto completamente locos. Sin embargo, no tendría ningún inconveniente en poner el Cross Action sobre la mesa de reuniones para señalarlo como el modelo a superar en prestaciones, imagen, precio y, sobre todo, en número de unidades vendidas.

Nos deja un Fiat Cinquecento para batir a un Ferrari en el circuito de Monza y espera todavía subirse a lo más alto del cajón para bañar en champagne a los competidores.

No es cierto, por otro lado, que sea absolutamente necesario contar con un fuerte respaldo financiero para crear productos innovadores, pero siempre ayuda: Los diseñadores podemos ser unos genios de la creatividad, pero, lamentablemente, aún no hemos aprendido a hacer milagros.

Mister Innovation

2006-03-21T14:37:00.000Z

Adoro a este tipo con su "i" minúscula bordada en el pecho.

Pertenece a la nueva legión de super-héroes "I+D+i". La última "i" es la suya. Sus predecesores, I+D, han perdido protagonismo en el nuevo mercado globalizado y ahora Mister Innovation vela por los destinos de la empresa.

Un gran número de analistas y la totalidad de los políticos creen que su nombre real, su único nombre, es Technology Innovation, pero están profundamente equivocados.

El que ostenta el poder de la tecnología es Syndrome, antiguo fan de Mr. Innovation y que ahora se ha pasado al otro bando con el fenómeno de la deslocalización: su base de operaciones se sitúa en una remota isla del sudeste asiático. Sólo los más ingenuos asesores pensaron que podríamos mantener indefinidamente el liderazgo tecnológico si habíamos transferido al exterior la fabricación. Desde hace tiempo se ha comprobado que la tasa de innovación tecnológica, medida en número de patentes, se incrementa sustancialmente cuando los héroes I+D+i se encuentran ubicados físicamente al lado de la fabricación.

Mr. Innovation no cuenta con sofisticados sistemas tecnológicos ni aparatos robotizados que le permitan erigirse en salvador de la humanidad. Sólo cuenta con su capacidad, su astucia y su talento para aumentar la competitividad de las empresas. En la mayor parte de las ocasiones no necesita la tecnología para conseguirlo, y sus hazañas lo demuestran: como aquella que dió lugar al iPod, el lector de mp3 más deseado. No fué el primero, ni aportó nada nuevo desde el punto de vista tecnológico, pero fué la gran hazaña de Apple.

Están en un profundo error los que consideran que la innovación es tecnológica o no es innovación: Pregúntenles a los directivos de Nike, Starbucks, Motorola o Procter & Gamble: la diferencia no se juega en la tecnología, ni siquiera en la calidad, sino en la "magia".

También se equivocan los que creen que la única innovación alternativa a la tecnológica es la innovación en gestión apoyada por las tecnologías de información y comunicación. Todas las empresas, desde Singapur hasta Chicago, están inmersas en esta vía.

En un mundo globalizado, con la producción, y por lo tanto la tecnología, desplazada fuera de Europa, el único factor que puede producir diferencias significativas en la competitividad de nuestras empresas es la innovación conceptual apoyada en el diseño de productos y de servicios. En definitiva, innovación en "magia".

Gracias, Mister Innovation.

Design

2006-02-28T09:13:00.000Z

El diseñador español André Ricard escribía en abril de 2004 en la publicación Buen diseño y para todos:
Diseño es "la vía que ha tenido desde sus inicios el ser humano para superar sus importantes carencias hacia la naturaleza".

Recogía una idea análoga del paleontólogo británico William Le Gros Clark sobre los australopithecus, antepasados directos de nuestra especie:
"It is clear form the study of their fossil remains that, anatomically speaking, the australopithecines were peculiarly defenseless creatures."
William Le Gros Clark, Man-Apes or Ape-Man? (1967).

He de confesar que no comparto esta visión de nuestro linaje como "criaturas indefensas con importantes carencias". Si esto fuera cierto, ¿por qué no se extinguió toda la rama evolutiva que, desde el primer homínido, que vivió hace unos 7 millones de años, conduce al diseño de las primeras herramientas de piedra, por parte probablemente de un australopithecus, hace por lo menos 2,6 millones de años? Precisamente porque lo que, desde nuestra lógica se pecibe como carencia es, sobre todo, una enorme oportunidad.

El diseño no es la creación de meras prótesis físicas para dotarnos de las garras, de los colmillos o de la fuerza que no tenemos. Es mucho más que eso. El diseño, sobre todo, es la creación de soportes para la mente: de apoyos para pensar, para sentir, para soñar...
El diseño no es un parche para nuestras menguadas facultades, es la más poderosa estrategia evolutiva de nuestra especie:

EL DISEÑO NOS HIZO HUMANOS

Is

2006-02-24T14:02:00.000Z

Diseño es lo que soñamos:
martillos, cuchillos, zapatos
lámparas, cestas, agujas
camas, armas, tumbas
desde que el hombre
empezó a ser hombre,
desde que empezó a soñar
y a diseñar.

Everything

2006-01-25T13:25:00.000Z

En la cabecera de este experimento he incluido una cita del diseñador gráfico Paul Rand (1914-1996):

"Everything is design. Everything!"

Paul Rand es autor de importantes imágenes corporativas que han pasado a formar parte indisociable de la cultura visual del siglo XX: Westinghouse, UPS, la cadena de televisión norteamericana ABC, y, tal vez el más reconocido de sus trabajos, IBM (1956). Recordado por uno de sus empleados como el hombre de "peor genio en el mundo", su trabajo destaca claramente por su inteligencia, simplicidad y por una búsqueda de soluciones visuales heredera de la Bauhaus. Este último aspecto, junto con su exploración del vocabulario formal y conceptual de las vanguardias europeas, desde "de stijl" hasta el cubismo o el constructivismo, explica sin duda el carácter total, globalizador que atribuía Paul Rand al diseño. Resulta fácil imaginar a este genio de mal carácter dibujando con sus manos en el aire su enfado mientras explota: "Diseño... Todo es diseño. Todo"

Es importante hacer notar que Rand habla del diseño como totalidad, no de la arquitectura, a pesar de que la Bauhaus tratase de reunir toda la actividad artística creadora en una sola unidad, de reunificar todas las disciplinas artesanales en una nueva arquitectura, como partes inseparables de la misma. "¡El último fin de toda actividad plástica es la arquitectura!" escribía Walter Gropius en el programa de la Staatliches Bauhaus de Weimar en 1919. Hoy en día el mundo de los objetos se ha vuelto tan invasor, tan promiscuo y tan complejo que ya no tiene sentido la vieja alianza funcionalista. Es más, tampoco tiene sentido la distinción entre arquitectura y diseño. Como exponía el arquitecto italiano Andrea Branzi en 1988 con su habitual agudeza, "nel mondo attuale tutto è industrial design; e se non è industrial è design, o viceversa."

No obstante, si "todo es diseño" podemos fácilmente desembocar en un callejón conceptual donde "cualquier cosa es diseño". Durante el pasado siglo el arte fué victima de este efecto: cualquier cosa que un artista dijera que era arte, era efectivamente considerada como tal. Esta definición circular permitió que lavabos, envases, sirenas de bomberos, basura e incluso excrementos fueran aceptados como arte. En verano de 2005 el genial maestro Ettore Sottsass declaraba en Le Monde "Tout est design, c'est une fatalité" para criticar el diseño-espectáculo de Philippe Starck o de Guido Venturini. Un fusil kalashnikov como pié de lámpara, un encendedor de cocina en forma de sexo masculino o el más reciente descorchador de Alessandro Mendini en forma de papagayo no están reflejando este concepto de diseño total y globalizador, de diseño como esencia, sino limitando y empobreciendo su significado, haciendo del diseño un burdo, triste espectáculo.

La manera más segura de destruir un concepto es expandirlo para que signifique la totalidad. Sin embargo, y a pesar de estos objetos con aura teatral, no parece que esto esté sucediendo con el diseño. Al contrario, el hecho de limitar su alcance es lo que está ahogando al diseño, ahora que un gran número de voces en el mundo empresarial reclaman su reconsideración. Para el gurú de la excelencia empresarial Tom Peters (autor de un documental titulado precisamente "todo es diseño"), "manda el diseño: el diseño es un asunto de pasión, emoción y cariño - y debe estar en el corazón de toda empresa."

Lamentablemente, muchos directivos, a pesar de que reconocen su importancia como motor de ventas, consideran al diseño como un suministro que aporta valor añadido en lugar de incorporarlo como elemento indispensable, fundacional y básico de su visión estratégica, haciendo de los diseñadores meros proveedores de servicios en lugar de actores implicados en la gestión de la marca.

No han llegado a comprender que el diseño, entendido como totalidad compleja, puede regir eficazmente la estrategia de la empresa y ser el más importante vector de nuestra calidad de vida.